良性脑瘤细胞分化程度高呈膨胀性生长与周围组织界限清晰，主要是局部占位效应系统性影响相对较小，影像学多表现为边界清晰的圆形或类圆形病灶均匀强化，术后多数可治愈复发概率低；恶性脑瘤细胞分化程度低呈浸润性生长与周围组织界限模糊，有严重占位及颅高压表现易转移系统性影响严重，影像学边界不清形态不规则周围水肿明显不均匀强化，复发率高预后差生存期短。
一、细胞分化与生长特性
良性脑瘤：肿瘤细胞分化程度高，与正常脑组织细胞形态、功能相似，生长呈膨胀性，像吹气球一样缓慢挤压周围脑组织，与周围组织界限清晰，一般不侵犯周围组织，生长速度相对较慢。例如脑膜瘤，多为良性，生长数年可能才引起明显症状。
恶性脑瘤：肿瘤细胞分化程度低，形态、功能与正常细胞差异大，呈浸润性生长，像树根一样侵入周围脑组织，与周围组织界限模糊，生长速度快，短期内可迅速增大，破坏周围脑组织结构。比如胶质母细胞瘤，恶性程度高，生长极快。
二、对机体的影响
良性脑瘤：主要是局部占位效应，引起相应部位的神经功能障碍，如压迫视神经导致视力下降等，一般不会引发全身广泛的严重症状，除非肿瘤长在关键部位且体积较大时才会出现颅高压表现（如头痛、呕吐等），但整体对机体的系统性影响相对较小。
恶性脑瘤：除了局部严重的占位压迫症状外，还会破坏脑组织，导致颅内压急剧升高，出现剧烈头痛、频繁呕吐、意识障碍等严重颅高压表现，并且容易发生转移，转移至身体其他部位继续生长，进一步损害机体功能，对机体的系统性影响严重，可危及生命。
三、影像学表现差异
良性脑瘤：在影像学检查（如磁共振成像MRI、计算机断层扫描CT）上多表现为边界清晰的圆形或类圆形病灶，周围水肿相对较轻，增强扫描时多为均匀强化。
恶性脑瘤：影像学上边界多不清晰，形态不规则，周围水肿明显，增强扫描时多为不均匀强化，常有坏死、出血等表现。
四、预后情况
良性脑瘤：通过手术完整切除后，多数可以达到临床治愈，复发概率相对较低，对生存期影响较小，患者可以长期生存，生活质量受影响较小。
恶性脑瘤：即使经过手术、放化疗等综合治疗，复发率仍较高，预后较差，生存期相对较短，而且治疗过程中会给患者带来较大痛苦，对生活质量影响显著，儿童患恶性脑瘤时进展可能更迅速，需要更精准且积极的评估与干预；老年人身体机能差，手术等治疗风险相对更高，需充分评估其身体耐受情况。
