类风湿关节炎有关节症状、全身症状及其他表现。关节症状有晨僵（晨起关节僵硬活动受限超1小时具意义，与滑膜炎症等有关）、关节疼痛与肿胀（多对称，累及特定关节，长期过度用关节等会加重）；全身症状有疲劳乏力（炎症等致难缓解疲劳，不同年龄表现不同）、低热（自身免疫激活致体温调节紊乱，需与其他病低热鉴别）；其他表现有关节功能受限（随病情发展，早期可现，长期不适当用关节会加速进展，不同年龄影响不同）。
关节疼痛与肿胀：多呈对称性，常累及双手近端指间关节、掌指关节、腕关节等部位。疼痛程度不一，可为隐痛、胀痛或刺痛等。关节肿胀是由于关节滑膜炎症、滑膜增生以及关节腔积液等原因引起，表现为关节部位的肿胀、饱满，皮肤温度可能轻度升高。在生活方式方面，长期过度使用关节、不良的关节姿势等可能会加重关节疼痛与肿胀的症状。例如，长期伏案工作的人群，手部关节长期处于特定姿势，更容易出现类风湿关节炎早期的关节疼痛与肿胀表现。
全身症状
疲劳乏力：患者常感到全身疲倦、乏力，即使经过适当休息也难以缓解。这种疲劳可能与疾病引起的炎症反应、身体代谢紊乱等因素有关。炎症过程中释放的炎性介质会影响身体的能量代谢和神经系统，导致患者出现乏力感。不同年龄的患者，疲劳乏力的表现程度可能不同，儿童患者可能表现为活动耐力下降，不愿意参与原本喜欢的运动；老年患者则可能在日常的行走、家务劳动等活动中更容易感到疲劳。女性患者由于生理特点，在月经周期等阶段可能会加重疲劳感，但类风湿关节炎本身引起的疲劳是主要原因。
低热：部分患者会出现低热，体温一般在37.5℃~38℃左右。这是因为类风湿关节炎是一种自身免疫性疾病，免疫系统被激活后会产生一系列炎症反应，导致体温调节中枢功能紊乱，从而出现低热症状。低热可能会持续存在，也可能呈间歇性发作。对于有基础疾病的患者，如本身有慢性感染性疾病的患者，需要注意与其他疾病引起的低热进行鉴别诊断。例如，本身有肺结核病史的患者出现低热时，需要排查是否是类风湿关节炎活动导致的低热，还是肺结核复发等情况。
其他表现
关节功能受限：随着病情的发展，早期可能就会出现一定程度的关节功能受限，表现为关节活动范围减小。例如，手指不能完全握拳、腕关节不能正常背伸等。这是由于关节炎症导致关节周围组织的肿胀、疼痛以及关节结构的改变等因素共同作用的结果。在生活方式上，长期不适当的关节使用会加速关节功能受限的进展。比如，类风湿关节炎患者如果继续从事需要频繁使用关节的重体力劳动，会使关节功能受限情况更快加重。不同年龄的患者，关节功能受限对生活的影响程度不同，儿童患者可能会影响其手部的精细动作，如书写、拿取小物件等；老年患者则可能影响其日常的行走、上下楼梯等活动能力。女性患者在家庭生活中如果关节功能受限，可能会对照顾家人等日常事务造成困难。
