脑水肿消退期有症状表现和影像学表现两方面变化，症状表现为颅内压相关表现缓解（头痛减轻、呕吐停止）及神经系统体征改善（意识状态好转、肢体活动障碍改善），影像学表现为头颅CT或MRI显示异常减轻（CT上脑水肿区域低密度影范围缩小、MRI上T2加权像高信号区域范围减小）
一、症状表现
1.颅内压相关表现缓解
头痛减轻：脑水肿导致颅内压升高时患者会出现较剧烈头痛，在消退期，颅内压逐渐恢复正常，头痛程度明显减轻，对于不同年龄、性别、生活方式及病史的患者，头痛缓解的具体感受可能不同，但总体是朝着减轻方向发展。例如有高血压病史的患者，脑水肿消退后头痛缓解更具重要性，因为高血压本身也可能导致头痛，脑水肿消退后头痛减轻有助于患者整体状况的改善。
呕吐停止：脑水肿引发颅内压增高时可刺激呕吐中枢导致呕吐，消退期呕吐症状不再出现。对于儿童患者，呕吐停止是脑水肿消退的重要表现之一，因为儿童脑水肿可能由多种原因引起，如感染等，呕吐停止意味着其胃肠道因颅内压增高导致的刺激情况改善。
2.神经系统体征改善
意识状态好转：患者意识障碍情况逐步改善，若之前处于嗜睡、昏睡甚至昏迷状态，在脑水肿消退期会逐渐清醒，意识清晰度提高。不同年龄患者意识恢复情况有差异，儿童患者由于神经系统发育特点，意识恢复可能相对更快或更慢，但总体是向良好方向发展。比如新生儿脑水肿，若病因得到控制且处于消退期，意识会从最初的异常状态逐渐恢复正常水平，这与新生儿神经系统的代偿能力等因素有关。
肢体活动障碍改善：对于因脑水肿导致肢体运动功能障碍的患者，如偏瘫等情况，在消退期可出现肢体活动度逐渐增加的表现。性别差异在这方面可能不明显，但不同生活方式的患者恢复情况会受影响，例如长期卧床缺乏运动的患者，脑水肿消退期肢体活动改善可能相对较慢，需要在康复等方面给予更多关注。有脑梗死病史的患者出现脑水肿时，在消退期肢体活动障碍改善对于其后续康复至关重要，要结合其病史制定个性化的康复相关措施来促进肢体功能恢复。
二、影像学表现变化
1.头颅CT或MRI显示异常减轻
CT上可见脑水肿区域的低密度影范围缩小：脑水肿在CT上表现为低密度区，消退期该低密度区的范围会逐渐变小，说明脑水肿导致的脑组织水肿情况在缓解。不同年龄患者的头颅CT表现有一定特点，儿童头颅CT对脑水肿的显示要考虑其颅骨尚未完全骨化等因素，但总体脑水肿区域缩小是明确的表现。
MRI上T2加权像高信号区域范围减小：MRI的T2加权像能更清晰显示脑水肿情况，消退期高信号区域的范围会明显缩小，反映出脑组织水分积聚减少，脑水肿得到改善。对于有基础疾病如糖尿病等的患者，脑水肿消退期的MRI表现同样遵循这一规律，其脑水肿区域缩小情况与非糖尿病患者在机制上有相似性，但需要结合糖尿病对血管等方面的影响来综合判断脑水肿消退的进程等情况。
