病毒性脑炎患者脑脊液外观多无色透明，多数压力增高；细胞计数白细胞多升高且早期中性粒细胞为主、后期转为淋巴细胞为主；生化上蛋白轻度升高、糖和氯化物多正常；儿童患者血-脑屏障不完善、蛋白易明显变化且需密切监测颅内压，老年患者血-脑屏障功能下降、蛋白可能更明显升高且免疫反应可能不典型，临床需综合考虑不同人群脑脊液特点进行诊治。
一、外观特点
病毒性脑炎患者脑脊液外观多为无色透明，这与正常脑脊液外观相似，但也有部分患者可能因病情较重等因素出现轻微浑浊等改变，不过总体以无色透明为常见表现形式。
二、压力特点
多数病毒性脑炎患者脑脊液压力可增高。正常脑脊液压力成人一般为80-180mmHO，儿童为40-100mmHO，当发生病毒性脑炎时，由于颅内炎症反应等原因可导致脑脊液分泌增多或回流受阻，从而使压力升高。
三、细胞计数及分类特点
1.细胞计数
白细胞计数多有升高，一般在（10-500）×10/L之间，早期可能以中性粒细胞为主，随着病情进展，逐渐转为以淋巴细胞为主。这是因为病毒性脑炎是病毒感染引起的中枢神经系统炎症反应，早期中性粒细胞参与炎症早期的防御反应，之后淋巴细胞发挥主要的免疫应答作用来对抗病毒感染。
2.细胞分类
淋巴细胞比例增高是病毒性脑炎脑脊液细胞分类的典型特点之一。在病程中，淋巴细胞可占白细胞总数的大多数，这是机体针对病毒感染启动特异性免疫应答的表现，淋巴细胞通过释放细胞因子等发挥抗病毒作用。
四、生化特点
1.蛋白含量
蛋白含量可轻度升高，一般在0.5-1.0g/L左右，少数患者可能升高更明显，但通常不会超过2.0g/L。这是由于炎症导致血-脑屏障通透性增加，血浆蛋白等成分进入脑脊液所致。
2.糖含量
糖含量一般正常，多在2.5-4.4mmol/L之间。因为病毒性脑炎主要是病毒侵犯中枢神经系统，一般对糖代谢影响较小，与细菌性脑膜炎等疾病不同，细菌性脑膜炎时脑脊液糖含量多明显降低。
3.氯化物含量
氯化物含量通常也在正常范围，多在119-129mmol/L之间，炎症状态下一般氯化物含量无明显异常改变。
特殊人群情况
儿童患者：儿童病毒性脑炎在脑脊液特点上与成人有一定相似性，但儿童血-脑屏障发育相对不完善，在炎症反应时可能蛋白升高相对更易出现明显变化，且儿童对颅内压升高的耐受相对较差，需密切监测脑脊液压力变化，及时发现颅内压异常升高情况并进行相应处理。同时儿童在感染病毒性脑炎时，免疫反应特点可能使细胞计数及分类的变化在时间进程上可能与成人有细微差别，但总体遵循淋巴细胞逐渐占优等基本规律。
老年患者：老年病毒性脑炎患者脑脊液特点可能受其基础疾病等影响，比如老年患者血-脑屏障功能随年龄增长有所下降，可能蛋白升高相对更明显一些，在细胞计数及分类上，由于老年患者机体免疫功能相对较弱，炎症反应可能不如青壮年典型，淋巴细胞升高可能相对缓慢或程度上有一定差异，临床医生在诊断和治疗老年病毒性脑炎时需综合考虑这些特点，结合患者整体情况进行判断和处理。
