蛛网膜下腔出血症状多样，典型症状包括突发剧烈头痛、喷射性呕吐、脑膜刺激征（颈项强直、克氏征和布氏征阳性）、不同程度意识障碍；伴随症状有眼部症状（眼底出血、动眼神经麻痹）、精神症状（烦躁不安等）、癫痫发作；特殊情况表现为老年人头痛等不典型，意识和精神症状突出，儿童可能以惊厥首发，长期吸烟酗酒人群病情更严重恢复慢，常锻炼生活规律人群耐受性稍强，有高血压病史者症状更明显、脑血管痉挛风险高，有颅内动脉瘤病史者易再次出血且病情凶险。
一、典型症状
1.头痛：是最常见且突出的症状，突发剧烈头痛，犹如“头要炸开”，多为全头痛，也可起始于某一局部，如后枕部或前额部。疼痛原因是血液刺激脑膜和颅内疼痛敏感结构。头痛可能持续不缓解或进行性加重。
2.呕吐：常呈喷射性，与颅内压升高刺激呕吐中枢有关。频繁呕吐可导致患者脱水、电解质紊乱等情况，尤其是老年人和儿童，本身身体调节能力较弱，更易出现相关并发症。
3.脑膜刺激征：表现为颈项强直、克氏征和布氏征阳性。颈项强直即颈部僵硬，被动屈颈时阻力增大；克氏征是指患者仰卧，下肢髋、膝关节屈曲成直角，检查者将其小腿伸直，如出现疼痛或阻力，即为阳性；布氏征是指患者仰卧，被动向前屈颈时，双侧髋、膝关节自动屈曲为阳性。这是由于血液刺激脑膜，引起脑膜的炎症反应。
4.意识障碍：程度不一，轻者可表现为嗜睡、昏睡，重者可昏迷。意识障碍的出现与出血的部位、出血量以及是否存在脑血管痉挛等因素有关。老年人发生意识障碍的比例相对较高，因为其脑血管弹性较差，对出血的耐受性低，且常合并有其他基础疾病，如脑萎缩等，会加重意识障碍的程度。
二、伴随症状
1.眼部症状：可出现眼底出血，表现为视乳头水肿、视网膜出血等。这是因为颅内压升高导致眼静脉回流受阻，血液渗出到视网膜下。部分患者还可能出现动眼神经麻痹，表现为眼球活动障碍、上睑下垂、瞳孔散大等，提示可能存在后交通动脉瘤破裂。
2.精神症状：如烦躁不安、谵妄、幻觉等，可能与大脑皮质受到血液刺激或缺血、缺氧有关。儿童可能表现为哭闹不止、精神萎靡等，难以准确表达自身感受，需要家长仔细观察。
3.癫痫发作：可为全身性发作或部分性发作，发生率约为10%20%。癫痫发作的原因与出血导致的大脑皮质异常放电有关，频繁的癫痫发作会进一步加重脑损伤。
三、特殊情况表现
1.老年人：头痛、脑膜刺激征等表现可能不典型，而意识障碍和精神症状相对较为突出。这是因为老年人痛觉阈值升高，对疼痛的敏感性降低，且脑萎缩使得蛛网膜下腔相对增大，血液对脑膜的刺激相对减轻。同时，老年人常合并有高血压、冠心病等多种基础疾病，这些疾病会影响机体对出血的反应和耐受性。
2.儿童：可能以惊厥为首发症状，同时可伴有呕吐、精神萎靡等表现。由于儿童表达能力有限，头痛等症状可能难以准确描述，家长若发现孩子出现不明原因的惊厥、频繁呕吐等情况，应及时就医。另外，儿童的脑血管发育尚未完全成熟，蛛网膜下腔出血可能对其神经系统发育产生更严重的影响。
3.不同生活方式人群：长期吸烟、酗酒的人群，由于血管壁受损、弹性降低，发生蛛网膜下腔出血时病情可能更严重，恢复也相对较慢。而经常进行体育锻炼、生活规律的人群，身体机能相对较好，对出血的耐受性可能会稍强一些，但也不能忽视疾病的严重性。
4.有相关病史人群：既往有高血压病史的患者，血压波动可能会加重出血，头痛、呕吐等症状可能更明显，且发生脑血管痉挛的风险较高。有颅内动脉瘤病史的患者，再次出血的可能性较大，病情往往更凶险。
