宝宝脑积水的发生有先天和后天因素。先天因素包括遗传因素（如染色体异常疾病影响脑部发育基因致脑积水风险增加）和胚胎发育异常（早期神经管闭合障碍致脑室系统发育异常、脑脊液循环受阻引发脑积水）；后天因素有感染（宫内感染致胎儿脑部炎症、产后感染致中枢神经炎症影响脑脊液循环）、出血（颅内出血或其他部位出血累及颅内压迫脑脊液循环通路）、肿瘤（脑部肿瘤压迫脑脊液循环通路致流动受阻引发脑积水）。
一、先天因素
1.遗传因素：某些遗传综合征可能与宝宝脑积水的发生相关，例如一些染色体异常的疾病，如21-三体综合征（唐氏综合征）等，这类疾病会影响胎儿脑部发育相关基因的正常表达，从而增加脑积水的发生风险。遗传因素是从胎儿在母体内发育早期就起作用的重要原因，它决定了胎儿脑部结构发育的基础，如果基因存在缺陷或异常，就可能干扰脑脊液的正常循环和吸收等过程。
2.胚胎发育异常：在胚胎发育的早期阶段，如神经管闭合过程出现障碍，就可能导致脑室系统发育异常，使得脑脊液的循环通路受阻。例如，神经管闭合不全可能会引起导水管狭窄等结构异常，进而影响脑脊液从脑室系统的正常流动，导致脑脊液在脑室内积聚，引发脑积水。胚胎发育异常的时间点通常在妊娠的早期，这一时期是脑部结构形成的关键阶段，任何干扰正常发育的因素都可能导致后续脑积水的发生。
二、后天因素
1.感染
宫内感染：母亲在孕期感染某些病原体，如弓形虫、风疹病毒、巨细胞病毒等，这些病原体可通过胎盘感染胎儿，引起胎儿脑部的炎症反应。炎症会导致脑脊液循环通路的粘连、狭窄等病变，影响脑脊液的正常循环和吸收。例如，弓形虫感染可引起胎儿脑部的炎性渗出，进而影响脑室系统与蛛网膜下腔之间的脑脊液循环通道，使得脑脊液积聚，引发脑积水。宫内感染的发生与母亲的生活环境、卫生状况等因素相关，如果母亲在孕期接触了被病原体污染的食物、水源等，就容易发生宫内感染。
产后感染：宝宝出生后如果发生中枢神经系统感染，如脑膜炎等，炎症同样会导致脑脊液循环通路的阻塞。脑膜炎时，炎性渗出物会粘连蛛网膜颗粒等结构，影响脑脊液的吸收，使得脑脊液在脑内积聚。例如，细菌性脑膜炎时，大量的脓性分泌物会堵塞蛛网膜颗粒，阻碍脑脊液回吸收至静脉系统，从而引起脑积水。产后感染多与宝宝出生后的护理不当、免疫力低下等因素有关，如宝宝居住环境不卫生、接触了感染源等情况都可能增加产后感染的风险。
2.出血
颅内出血：宝宝在出生过程中可能发生颅内出血，尤其是早产儿，其脑血管发育尚不完善，更容易出现颅内出血。颅内出血后，血液会在脑内积聚，形成血肿，压迫脑脊液循环通路，导致脑脊液循环受阻。例如，脑室周围-脑室内出血是早产儿常见的颅内出血类型，血液积聚在脑室内会阻塞脑脊液的正常流动通道，引起脑积水。颅内出血的发生与宝宝的胎龄、分娩方式等因素密切相关，早产儿由于身体各器官发育不成熟，在分娩过程中受到的机械性刺激等更容易导致颅内出血。
其他部位出血累及颅内：身体其他部位的严重出血，如新生儿重症黄疸时可能伴发的颅内出血（虽然相对少见，但也有报道），血液可能通过一定途径影响到颅内，进而影响脑脊液循环。不过这种情况相对较为罕见，但一旦发生也可能导致脑积水。
3.肿瘤：宝宝脑部的肿瘤也可能引起脑积水。脑部肿瘤会占据颅内空间，压迫脑脊液循环通路，导致脑脊液流动受阻。例如，颅后窝的肿瘤可能压迫第四脑室出口，使得脑脊液无法顺利从第四脑室流入蛛网膜下腔，从而引起脑积水。脑部肿瘤的发生与宝宝自身的基因变异、胚胎残留组织等多种因素有关，不同类型的肿瘤在儿童中的发病率有所不同，但都可能通过阻塞脑脊液循环通路而导致脑积水。
