脑膜炎的症状通常包括头痛、发热、颈部僵硬、意识改变和精神状态异常等。
1.头痛
通常头痛是剧烈的，可能伴有脉搏跳动感。头痛的部位常常集中在前额或后脑勺，且通常是全头性的，患者可能感觉到头部的紧绷感。头痛与脑部的炎症和肿胀有关，患者常常觉得头痛难忍。
2.发热
大多数脑膜炎患者会出现高烧，体温通常会超过38°C。发热是由于炎症反应所致，身体为了抵抗感染而调高体温。高热是脑膜炎的典型表现之一，且有时伴随寒战。
3.颈部僵硬
颈部僵硬是脑膜炎特征性症状之一，尤其在细菌性脑膜炎中较为明显。患者的脖部肌肉变得紧绷，导致头部的运动受到限制。颈部的疼痛和僵硬通常是因为脑膜炎引起脑膜的炎症，进而影响颈部的神经和肌肉功能。
4.意识改变和精神状态异常
随着脑膜炎的发展，患者的意识水平可能出现改变。可能出现困倦、嗜睡、意识模糊，甚至昏迷的情况。尤其在细菌性脑膜炎的急性期，意识改变会更为明显。患者可能表现出混乱、定向障碍、记忆力下降等神经系统症状。
通常需要立即使用抗生素进行治疗，越早治疗，预后越好。可能还需要使用类固醇药物以减少脑部炎症。
