脂溢性脱发早期有头发持续油腻（与皮脂腺受雄激素等过度活跃有关，男更易显著）、男性发际线渐向后退缩呈M型（女改变较轻）、毛囊萎缩致头发变细变软易断、头顶部位头发密度渐降变稀疏（中青年易率先出现）、部分患者伴有头皮轻度红斑及少量脱屑（因皮脂腺炎症影响毛囊）。
一、头发油腻
脂溢性脱发早期常见表现为头皮油脂分泌异常旺盛，头发呈现持续油腻状态，即便刚清洁过头发，短时间内又会恢复油亮感。这与头皮皮脂腺受雄激素等因素影响过度活跃有关，男性和女性均可出现此表现，且男性相对更易受影响，其油脂分泌旺盛程度可能更显著。
二、发际线后移
男性脂溢性脱发早期较典型的表现是发际线逐渐向后退缩，呈现M型变化。这是因为雄激素作用于毛囊，导致发际线区域毛囊逐渐微小化，毛囊功能受损，毛发生长受影响，进而出现发际线后移的情况，女性也可能出现发际线改变，但相对男性程度较轻。
三、头发变细变软
早期毛囊开始出现萎缩迹象时，生长出的头发会变细变软。头发直径减小，触感相较于正常头发明显变细软，同时头发的韧性降低，更容易发生断裂，这是毛囊微小化进程中的早期毛发形态改变表现，不同年龄人群毛囊对雄激素等因素的反应存在差异，年轻人可能更早出现此变化趋势。
四、头顶稀疏
脂溢性脱发早期头顶部位头发密度逐渐降低，出现稀疏现象。这是由于头皮局部雄激素受体活跃，导致头顶区域毛囊进行性微小化，随着病情发展，稀疏区域可能逐步扩大。不同年龄人群中，中青年群体相对更易在头顶部位率先出现稀疏表现，与该阶段激素水平等因素相关。
五、头皮红斑脱屑
部分脂溢性脱发患者早期可伴有头皮轻度红斑及少量脱屑情况。这是头皮皮脂腺炎症反应所致，炎症刺激会对毛囊环境产生不良影响，可能进一步加重脱发进程，男女患者均可能出现，但红斑脱屑的程度会因个体的头皮敏感程度、激素水平等差异而有所不同。
