多数患者发病前1~3周有类似感冒的病毒感染前驱症状易被忽视，典型症状有心血管系统的心悸、胸闷、胸痛、呼吸困难及全身乏力、头晕等，严重表现包括心力衰竭、心源性休克、心律失常、猝死等。
一、前驱症状
多数患者在发病前1~3周有病毒感染前驱症状，常见为发热、全身倦怠感，类似“感冒”样症状，部分患者可出现恶心、呕吐等消化道症状，此阶段易被忽视，需关注病毒感染史对诊断的提示作用。
二、典型症状
1.心血管系统相关表现
心悸：患者常自觉心跳加快、心慌，可能与心肌受损后心脏节律异常有关，儿童患者可能因表述不清而表现为烦躁不安等。
胸闷：感觉胸部有压迫感、憋闷，是心肌功能受影响，心脏供血、供氧相对不足的体现，成人及儿童均可出现。
胸痛：部分患者可出现心前区隐痛或闷痛，疼痛程度不一，与心肌炎症导致的局部刺激等因素相关。
呼吸困难：病情进展时可能出现不同程度的呼吸困难，轻者活动后加重，重者静息状态下也可出现，提示心肌收缩功能下降，心输出量减少，肺淤血。
2.全身表现
部分患者可能有乏力表现，儿童患者可能较突出，还可能伴有头晕，尤其是病情影响心脏功能，导致脑供血不足时更易出现。
三、严重表现
1.心力衰竭
可出现严重呼吸困难（如端坐呼吸、夜间阵发性呼吸困难）、双下肢水肿、肝脏肿大等，是心肌严重受损，心脏泵血功能显著下降，体循环或肺循环淤血的结果，儿童患者因心脏代偿能力相对较弱，病情进展可能更迅速。
2.心源性休克
表现为面色苍白、四肢湿冷、脉搏细速、血压下降、少尿等，是由于心肌大面积受损，心输出量急剧减少，组织灌注不足所致，严重威胁生命，各年龄段均可发生但儿童等特殊人群风险更高。
3.心律失常
可出现各种类型心律失常，如室性早搏、房室传导阻滞等，严重时可导致心悸加重、黑矇甚至猝死，儿童患者心律失常表现可能更隐匿，需通过心电图等检查及时发现。
4.猝死
是病毒性心肌炎严重的不良结局之一，可在病情未被充分重视或未得到有效治疗时突然发生，尤其在病情进展快、心肌损害严重的患者中存在一定风险，各年龄段均有发生可能，需高度警惕。
