体臭是全身汗腺分泌汗液被细菌分解的普通气味，受日常饮食、卫生状况等多种因素影响，可发生于任何年龄阶段且无性别特异性；狐臭是腋窝顶泌汗腺有机物被细菌分解的特殊刺鼻异味，与遗传、激素等有关，青春期后凸显且气味具特异性，有家族遗传史者患狐臭概率高且受腋下清洁等影响。
一、定义与范畴差异
体臭是人体全身汗腺分泌的汗液被皮肤表面细菌分解后产生的一般性气味，属于正常生理代谢伴随的气味表现；而狐臭是特指腋窝部位顶泌汗腺分泌的有机物被细菌分解后产生的特殊刺鼻异味，是一种具有特定原因的异常体臭类型。
二、产生机制差异
体臭：由全身汗腺（包括小汗腺等）分泌汗液，汗液中的水分、无机盐、尿素等成分被皮肤表面的葡萄球菌、棒状杆菌等细菌分解，产生普通的脂肪酸等物质，从而形成一般气味，其产生与日常饮食（如食用大蒜、洋葱等）、卫生状况（如未及时清洁）等多种因素相关，不同个体因生活习惯等差异体臭程度有所不同。
狐臭：主要与腋窝处顶泌汗腺的结构和功能异常有关，遗传因素是重要诱因，顶泌汗腺分泌的分泌物中含有大量的有机物，如不饱和脂肪酸等，被皮肤表面的细菌（如微球菌等）分解后，会产生具有特殊刺鼻气味的物质，如氨等，青春期后由于体内激素水平变化，顶泌汗腺活动增强，狐臭症状往往更明显。
三、气味特征差异
体臭：气味相对较为普通、不特异，程度一般较轻，在通风良好或注意卫生时可减轻。
狐臭：气味具有较强特异性，多为刺鼻、类似狐狸分泌物的异味，尤其在运动、炎热环境或不注意腋下清洁时，气味会明显加重，对社交等产生较大影响。
四、人群相关差异
年龄：体臭可发生于任何年龄阶段，而狐臭多在青春期后随着顶泌汗腺的发育完善及激素水平变化而凸显，儿童时期相对少见（但也有个别遗传因素导致的早发情况）。
性别：青春期后男女均可出现狐臭，但女性由于生理特点及日常穿着等因素，可能相对更关注狐臭问题，不过体臭在男女中无明显性别特异性差异。
生活方式：体臭受日常饮食、卫生习惯影响显著，如长期食用重口味食物、不经常洗澡换衣等易加重体臭；狐臭患者因腋下异味明显，更需注重腋下清洁、穿着透气衣物等，以减少细菌繁殖从而减轻异味。
病史：有狐臭家族遗传史的人群患狐臭概率明显高于无家族史者，而体臭一般与家族遗传关系不大，更多与个人生活习惯相关。
