脂肪瘤是由成熟脂肪细胞构成的常见软组织良性肿瘤，表现为皮下局限性肿块、生长缓慢等，影像学呈特定表现，组织学可见成熟脂肪细胞分叶状排列，一般小且无症状者可不处理，大或有影响者手术切除预后佳；脂肪肉瘤是起源于向脂肪细胞分化的间叶细胞的恶性肿瘤，肿瘤往往较大、生长快、有不适症状，影像学表现不均质，组织学形态多样、细胞有异型性，以手术切除为主，常需综合治疗，预后较脂肪瘤差且不同情况预后有差异。
一、定义与性质
脂肪瘤：是一种常见的软组织良性肿瘤，由成熟脂肪细胞构成，可发生于身体有脂肪的任何部位，多见于四肢、躯干。
脂肪肉瘤：是起源于脂肪细胞及向脂肪细胞分化的不同阶段的间叶细胞的一种恶性肿瘤，是成人最常见的软组织肉瘤，好发于下肢、腹膜后、肾周等部位。
二、临床表现差异
脂肪瘤：通常表现为单个或多个皮下局限性肿块，一般直径较小，多在1-3厘米左右，质地柔软，可推动，生长缓慢，通常无疼痛等不适症状，对身体一般无明显影响，多见于中青年人。
脂肪肉瘤：肿瘤往往较大，直径常可超过5厘米，形态不规则，边界不清，质地较硬，活动度差，生长速度相对较快，部分患者可伴有疼痛等不适，不同部位的脂肪肉瘤还可能有相应部位的压迫等症状，各年龄段均可发病，但多见于中老年人。
三、影像学表现不同
脂肪瘤：在超声检查下表现为边界清晰的低回声肿块，内部回声均匀；CT检查显示为密度均匀的低密度影，CT值接近脂肪组织；MRI检查表现为T1加权像和T2加权像均为高信号，符合脂肪组织的信号特点。
脂肪肉瘤：超声检查可见边界不清的不均质回声肿块；CT检查表现为密度不均匀的肿块，可能有更低密度区（坏死、囊变等）及更高密度区（出血等）；MRI检查信号不均匀，T1加权像呈不均匀高信号，T2加权像呈高信号，且增强扫描时有不同程度的强化。
四、组织病理学区别
脂肪瘤：显微镜下可见成熟的脂肪细胞呈分叶状排列，有纤维间隔分隔，细胞形态正常，无异型性。
脂肪肉瘤：组织学形态多样，根据不同的组织学类型有不同表现，如分化良好型脂肪肉瘤可见到成熟脂肪细胞和少量异型的脂肪母细胞；去分化型脂肪肉瘤既有分化良好型脂肪肉瘤的成分，又有高级别肉瘤的成分，细胞有明显异型性、核分裂象增多等。
五、治疗方法及预后差异
脂肪瘤：一般较小且无症状的脂肪瘤可不需处理，定期观察即可；若瘤体较大，影响美观或压迫周围组织，可通过手术切除，手术效果好，预后佳。
脂肪肉瘤：以手术切除为主，由于其恶性程度相对较高，容易复发和转移，术后常需根据情况辅助放疗、化疗等综合治疗，总体预后较脂肪瘤差，5年生存率等相对较低，不同组织学类型和分期的脂肪肉瘤预后有差异，年龄较大、一般状况差的患者可能在治疗耐受性等方面存在更多问题，需要更谨慎评估治疗方案。
