荨麻疹诱发原因复杂，分外部和内部因素。外部因素有食物及添加剂、药物、感染、吸入及接触物、物理因素；内部因素包括精神及内分泌、系统性疾病。如食物中鱼虾等动物性蛋白等可致荨麻疹，药物中青霉素等易引发，病毒细菌等感染能诱发，花粉等吸入物或接触物可致，冷等物理刺激可引起；精神紧张、内分泌紊乱等内部精神内分泌因素及风湿热等系统性疾病可伴发荨麻疹。
外部因素
食物及食物添加剂：某些动物性蛋白，像鱼虾、蟹贝、肉类、牛奶和蛋类等；植物性食物如草莓、可可、番茄和葱蒜等；某些食物添加剂如水杨酸盐、柠檬黄、安息香酸盐、亚硫酸盐等都可能引发荨麻疹。例如，有研究表明对鱼虾过敏的人群在食用相关食物后，短时间内就可能出现皮肤瘙痒、风团等荨麻疹症状。
药物：常见的易引起荨麻疹的药物有青霉素、血清制剂、各种疫苗、呋喃唑酮和磺胺等。药物引发的荨麻疹通常有一定的潜伏期，且不同药物引发的机制有所不同，比如青霉素可能通过免疫机制引发过敏反应从而导致荨麻疹。
感染：各种病毒感染（如病毒性上呼吸道感染、肝炎、传染性单核细胞增多症等）、细菌感染（如金黄色葡萄球菌及链球菌引起的败血症、扁桃体炎、慢性中耳炎、鼻窦炎、幽门螺杆菌感染等）、真菌感染和寄生虫感染都可能诱发荨麻疹。以病毒感染为例，在儿童群体中，病毒性上呼吸道感染较为常见，感染后机体的免疫反应可能会引发荨麻疹，儿童由于免疫系统发育尚未完全，相对更容易受到病毒感染的影响而诱发荨麻疹。
吸入物及接触物：吸入物如花粉、动物皮屑、粉尘、真菌孢子、尘螨及一些挥发性化学品等；接触物如某些植物、动物毛发、化妆品、乳胶制品等都可能成为诱因。例如，花粉过敏者在春季花粉传播季节，接触到空气中的花粉后，就可能出现荨麻疹症状，不同年龄、生活在不同环境中的人群接触这些吸入物或接触物的概率不同，比如生活在花粉较多区域的人群相对更易因花粉诱发荨麻疹。
物理因素：如冷、热、日光、摩擦及压力等物理刺激均可引起荨麻疹。不同年龄人群对物理因素的耐受和反应不同，儿童在玩耍过程中可能因摩擦等物理刺激诱发荨麻疹，而成年人在接触过冷或过热环境时也可能发病，日光照射也可能导致部分人出现日光性荨麻疹。
内部因素
精神及内分泌因素：精神紧张可通过引起乙酰胆碱释放而诱发荨麻疹。内分泌紊乱，如月经紊乱、妊娠、绝经等也与荨麻疹的发生有关。例如，女性在月经前期可能因内分泌变化出现荨麻疹症状，不同性别在不同生理阶段内分泌状态不同，女性在月经、妊娠等特殊生理时期更易受内分泌因素影响而诱发荨麻疹。
系统性疾病：风湿热、类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮、恶性肿瘤、代谢障碍、内分泌紊乱、自身免疫性甲状腺炎等系统性疾病可伴发荨麻疹。不同年龄、病史的人群患这些系统性疾病的概率不同，有基础疾病的人群相对更易因系统性疾病引发荨麻疹，且不同疾病对荨麻疹的影响机制各异。
