耳下淋巴结肿大的原因包括感染性因素和非感染性因素。感染性因素有病毒感染（如EB病毒、风疹病毒、单纯疱疹病毒感染）和细菌感染（如链球菌、葡萄球菌感染）；非感染性因素包括自身免疫性疾病（如系统性红斑狼疮、干燥综合征）和恶性肿瘤（如淋巴瘤、转移性肿瘤）。不同病因有不同表现及相关特点，如病毒感染各年龄段可发病，自身免疫性疾病有相应多系统表现，恶性肿瘤有特定的发病及转移特点等。
一、感染性因素
1.病毒感染
EB病毒感染：EB病毒可引起传染性单核细胞增多症，除了耳下淋巴结肿大外，还常伴有发热、咽痛、肝脾肿大等表现。研究表明，在传染性单核细胞增多症患者中，耳下淋巴结肿大较为常见，其发病机制与EB病毒感染后引发机体免疫反应，导致淋巴结内淋巴细胞、巨噬细胞等增殖有关。不同年龄段人群均可患病，儿童及青少年相对更易感染，生活中密切接触病毒携带者可能增加感染风险。
风疹病毒感染：风疹病毒感染初期可出现耳后、颈部淋巴结肿大，随后蔓延至耳下淋巴结。风疹多见于儿童，成人也可发病，感染后一般有低热、皮疹等表现，淋巴结肿大通常持续1-2周左右，其通过呼吸道飞沫传播，在人群密集场所易发生传播。
单纯疱疹病毒感染：当单纯疱疹病毒累及耳周区域时，可引起耳下淋巴结肿大，常伴有局部皮肤疱疹等表现。不同年龄人群均可因接触病毒而感染，机体免疫力低下时更易发病，比如长期劳累、患有免疫缺陷疾病等情况。
2.细菌感染
链球菌感染：如扁桃体炎、咽炎等疾病常由A组乙型溶血性链球菌引起，炎症可累及耳下淋巴结，导致淋巴结肿大、压痛。儿童扁桃体炎相对高发，可能与儿童免疫力相对较低、咽部淋巴组织丰富等因素有关，链球菌感染后引发局部炎症反应，进而波及耳下淋巴结。成人也可因咽部感染出现耳下淋巴结肿大情况，生活中不注意口腔卫生等可能增加链球菌感染风险。
葡萄球菌感染：皮肤局部的葡萄球菌感染，如疖、痈等，若感染部位靠近耳下，可引起耳下淋巴结肿大。任何年龄人群都可能发生，皮肤有破损时更易受葡萄球菌感染，比如皮肤擦伤后未及时处理等情况，感染灶的细菌经淋巴回流可到达耳下淋巴结，引起淋巴结炎症反应。
二、非感染性因素
1.自身免疫性疾病
系统性红斑狼疮：这是一种自身免疫性结缔组织病，部分患者可出现耳下淋巴结肿大，同时还伴有多系统受累表现，如面部红斑、关节疼痛、口腔溃疡等。多见于育龄女性，其发病与遗传、环境、雌激素等多种因素有关，自身免疫系统错误地攻击自身组织，导致淋巴结等器官受累，年龄因素方面，育龄女性相对更易发病，生活中紫外线暴露等环境因素可能诱发或加重病情。
干燥综合征：主要累及外分泌腺体，可出现淋巴结肿大，耳下淋巴结肿大较为常见，还伴有口干、眼干等症状。发病年龄多在40-60岁，但各年龄段均可发病，女性发病率明显高于男性，自身免疫异常是其发病的关键，遗传易感性与环境因素共同作用导致疾病发生，比如病毒感染可能触发自身免疫反应。
2.恶性肿瘤
淋巴瘤：霍奇金淋巴瘤和非霍奇金淋巴瘤都可能出现耳下淋巴结肿大，且往往是无痛性进行性肿大。淋巴瘤的发病与遗传、感染（如EB病毒等）、免疫功能低下等多种因素有关，各年龄人群均可发病，儿童及青壮年相对有一定发病风险，生活中长期接触某些化学物质、放射性物质等可能增加患病几率，需要通过病理活检等明确诊断。
转移性肿瘤：头颈部的恶性肿瘤，如鼻咽癌等，可转移至耳下淋巴结，导致淋巴结肿大。鼻咽癌在我国南方地区相对高发，与EB病毒感染、遗传、环境等因素有关，发病年龄多在40-60岁，当肿瘤细胞通过淋巴转移途径到达耳下淋巴结时，可引起淋巴结肿大，需要结合原发肿瘤的检查来明确诊断。
