淋巴结肿大可由感染性因素和非感染性因素导致。感染性因素包括细菌感染（局部或全身性）、病毒感染（如EB病毒、风疹病毒等感染）；非感染性因素有免疫性疾病（如类风湿关节炎、系统性红斑狼疮）、肿瘤性因素（原发性淋巴结肿瘤如淋巴瘤、转移性肿瘤）、其他因素（药物反应、代谢性疾病等），且不同人群淋巴结肿大表现和原因有差异。
一、感染性因素导致的淋巴结肿大
（一）细菌感染
1.局部细菌感染：当身体某一部位发生细菌感染时，相应引流区域的淋巴结可能会肿大。例如，足部感染金黄色葡萄球菌等细菌时，腹股沟淋巴结可肿大。这是因为细菌及其产生的毒素会刺激淋巴结内的免疫细胞增殖，导致淋巴结反应性肿大，相关研究表明细菌感染引发的淋巴结肿大，淋巴结内可见大量中性粒细胞浸润等炎症表现。
2.全身性细菌感染：像败血症等全身性细菌感染性疾病，细菌可通过血液循环播散至淋巴结，引起淋巴结肿大。此时全身多个部位的淋巴结可能受累，血常规检查常可见白细胞计数升高，中性粒细胞比例增加等感染指标异常。
（二）病毒感染
1.常见病毒感染：例如EB病毒感染可引起传染性单核细胞增多症，患者会出现颈部等部位淋巴结肿大，同时伴有发热、咽痛、肝脾肿大等表现，实验室检查可见异型淋巴细胞增多等；风疹病毒感染时，也常出现淋巴结肿大，多为枕后、耳后及颈部淋巴结肿大，病程中可检测到风疹病毒相关抗体变化。
2.病毒感染的作用机制：病毒侵入人体后，会在淋巴结内复制，刺激淋巴细胞增殖分化，导致淋巴结肿大，病毒感染相关的免疫反应参与了淋巴结肿大的过程。
二、非感染性因素导致的淋巴结肿大
（一）免疫性疾病
1.类风湿关节炎：这是一种自身免疫性疾病，除了关节病变外，也可能出现淋巴结肿大。其发病机制与自身免疫紊乱有关，体内产生的自身抗体攻击自身组织，同时也会影响淋巴结的正常结构和功能，导致淋巴结肿大，相关研究发现类风湿关节炎患者淋巴结内存在免疫复合物沉积等病理改变。
2.系统性红斑狼疮：属于自身免疫性结缔组织病，患者可出现淋巴结肿大，这是由于自身免疫反应累及淋巴结，免疫系统异常激活，导致淋巴结内淋巴细胞、浆细胞等异常增殖，从而引起淋巴结肿大，实验室检查可发现多种自身抗体阳性等表现。
（二）肿瘤性因素
1.原发性淋巴结肿瘤：如淋巴瘤，包括霍奇金淋巴瘤和非霍奇金淋巴瘤，是源于淋巴结和淋巴组织的恶性肿瘤，肿瘤细胞在淋巴结内无序增殖，导致淋巴结进行性肿大，且质地较硬，可伴有发热、盗汗、消瘦等全身症状，病理检查可明确诊断，通过影像学检查如PET-CT等可评估肿瘤的累及范围。
2.转移性肿瘤：其他部位的恶性肿瘤可转移至淋巴结，例如乳腺癌可转移至腋窝淋巴结，肺癌可转移至纵隔淋巴结等。肿瘤细胞通过淋巴道转移至淋巴结，在淋巴结内生长增殖，导致淋巴结肿大，这种淋巴结肿大往往质地坚硬，活动度差，可能是恶性肿瘤晚期的表现之一。
（三）其他因素
1.药物反应：某些药物可能引起淋巴结肿大的不良反应，例如抗癫痫药物等。具体机制可能与药物引起的过敏反应或免疫调节异常有关，在使用相关药物过程中，如出现淋巴结肿大，需考虑药物不良反应的可能。
2.代谢性疾病：例如戈谢病等罕见的代谢性疾病，由于糖脂代谢异常，会导致单核-巨噬细胞系统受累，引起淋巴结肿大，这类疾病往往有特定的代谢相关指标异常，通过基因检测等可协助诊断。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群淋巴结肿大的表现和原因可能有所不同。例如儿童淋巴结肿大多与感染因素相关，因为儿童免疫系统发育尚不完善，容易受到病毒、细菌等感染；女性在某些自身免疫性疾病如系统性红斑狼疮的发病上可能有一定的性别倾向；长期接触有害物质的人群患肿瘤性淋巴结肿大的风险可能增加；有自身免疫性疾病病史的人群出现淋巴结肿大时需首先考虑疾病复发或相关免疫并发症等情况。
