老年痴呆表现为早期近期记忆减退远期保留好（因海马体相关记忆功能受损）、语言上找词困难词不达意（因语言中枢相关区域受损）、时间与空间定向错乱（因相关脑区功能异常）、日常事务判断力减退（因决策判断神经功能受影响）、情绪行为有较大波动（因神经递质及脑区功能失调）、日常活动能力下降（因大脑功能衰退影响运动协调及认知支持）。
一、记忆障碍
早期往往表现为近期记忆减退，例如经常忘记刚刚发生的事情，如刚放下的物品放置位置、刚说过的话语内容等，而远期记忆相对保留较好。研究表明，老年痴呆患者初期会出现海马体相关记忆功能受损，导致对新近事件的编码和存储出现障碍。
二、语言障碍
表现为找词困难，说话时出现词不达意的情况，例如想要表达某个具体物品的名称却无法准确用词汇表述，或者在交流中出现语句混乱、语义表达不清的现象，这与大脑语言中枢相关区域受损，影响语言信息的提取和整合有关。
三、时间与空间定向障碍
患者会出现对时间和空间的感知错乱，如分不清季节变化、日期等时间信息，出门后难以辨别方向，找不到回家的路，无法准确判断所处环境与自身位置的关系，这是由于大脑中负责空间定位和时间认知的脑区功能出现异常。
四、判断力减退
在面对日常事务时判断力明显下降，例如购物时不能合理计算价格、判断商品的实用性，对事情的决策变得迟钝，无法做出恰当的判断，这是因为大脑中负责决策和判断的神经功能受到影响，导致对信息的分析和评估能力减弱。
五、情绪与行为改变
情绪方面可能出现较大波动，原本性格温和的老人可能变得容易焦虑、抑郁，情绪不稳定；行为上可能出现异常，如反复徘徊、无目的的动作增多等，这与大脑中调节情绪和行为的神经递质及相关脑区功能失调有关。
六、日常活动能力下降
原本能熟练完成的日常活动能力逐渐减退，像做饭、打扫卫生等家务劳动变得力不从心，穿衣、洗漱等基本生活自理能力也出现退步，这是因为大脑功能衰退影响了对身体运动和协调的控制，以及对日常活动所需认知功能的支持。
