乙脑初期通常急性起病体温1-2天内迅速升至39-40℃伴头痛恶心呕吐等持续1-3天极期有高热持续时间长意识障碍惊厥或抽搐及神经系统症状体征和呼吸衰竭恢复期体温渐降精神神经症状逐日好转重症可留后遗症儿童患者惊厥更突出病情变化快有基础病史患者症状可能加重或不典型需结合基础病史综合判断。
一、初期症状
通常为急性起病，体温在1～2天内迅速升至39～40℃，伴有头痛、恶心、呕吐，部分患者出现精神倦怠或嗜睡等表现，此期持续1～3天。
二、极期症状
1.高热：体温持续升高，可达40℃以上，且发热持续时间较长，一般持续7～10天，发热越高、热程越长，病情往往越重。
2.意识障碍：表现为嗜睡、昏迷或谵妄等，意识障碍程度及持续时间与病情严重程度和预后密切相关，一般持续1周左右，重者可长达1个月以上。
3.惊厥或抽搐：是乙脑患者病情严重的表现之一，可由高热、脑实质炎症及脑水肿等引起，表现为局部或全身抽搐，频繁抽搐可导致发绀甚至呼吸暂停。
4.神经系统症状和体征
脑膜刺激征：出现颈项强直、克氏征及布氏征阳性等，提示脑膜受炎症刺激。
病理反射：如巴氏征等阳性，提示锥体束受损。
颅内压增高表现：剧烈头痛、喷射性呕吐、血压升高、脉搏减慢等，严重时可发生脑疝，表现为瞳孔变化、呼吸节律不规则等。
5.呼吸衰竭：是乙脑最严重的表现和主要死亡原因，包括中枢性呼吸衰竭（多由脑实质病变，尤其是延髓呼吸中枢受损引起）和外周性呼吸衰竭（多由呼吸道分泌物阻塞、肺炎及脊髓病变导致呼吸肌麻痹等引起）。
三、恢复期症状
体温逐渐下降，精神神经症状逐日好转，一般于2周左右可完全恢复。但重症患者可能需1～6个月才能恢复，部分患者可留有精神呆滞、痴呆、失语、瘫痪及癫痫等后遗症。
四、不同人群特点
儿童患者：由于神经系统发育尚未完善，惊厥表现可能更突出，且病情变化更快，需密切监测病情变化。
有基础病史患者：乙脑症状可能加重原有病情或表现不典型，需结合基础病史综合判断，加强病情观察。
