病毒性肺炎能否自愈取决于多种因素，部分体质好、感染病毒毒力弱的轻症患者可能自愈，但多数需积极干预，病毒因素、患者自身年龄、基础健康状况、生活方式等会影响自愈，出现明显呼吸困难、持续高热等不能自愈情况需及时就医，特殊人群出现相关情况更要尽快干预治疗。
影响病毒性肺炎自愈的因素
病毒因素：不同病毒引起的肺炎预后不同，如流感病毒引起的肺炎相对病情变化较快，即使体质较好的患者也可能较快出现病情加重情况，而一些相对温和的肠道病毒引起的肺炎可能有一定自愈倾向，但也不是绝对。
患者自身因素
年龄：儿童和老年人相对更难自愈，儿童免疫系统发育尚不完善，老年人免疫功能衰退，对于病毒的清除能力较弱，感染病毒性肺炎后病情进展可能更快，更易出现严重并发症。例如，儿童感染病毒性肺炎后，可能很快出现呼吸急促、缺氧等表现；老年人感染后可能并发呼吸衰竭、心力衰竭等严重情况。
基础健康状况：有基础疾病的患者，如患有糖尿病、慢性阻塞性肺疾病等的患者，自身抵抗力较差，感染病毒性肺炎后自愈的可能性较小，且病情容易加重，因为基础疾病会影响机体对病毒的应对能力，例如糖尿病患者血糖控制不佳时，不利于免疫系统发挥作用来对抗病毒。
生活方式：长期吸烟的人，其呼吸道黏膜受损，呼吸道清除病毒等异物的能力下降，感染病毒性肺炎后自愈难度增加；而生活作息规律、营养均衡的人相对更有可能依靠自身免疫实现自愈，良好的生活方式有助于维持机体正常的免疫功能。
不能自愈或需干预的情况
当患者出现明显的呼吸困难、持续高热不退、精神萎靡、血氧饱和度下降等情况时，往往不能自愈，需要及时就医进行治疗。医生可能会根据具体情况采取相应的治疗措施，如使用抗病毒药物（如在明确是流感病毒感染时可使用奥司他韦等，但需严格把握适应证）、氧疗、对症支持治疗等。对于特殊人群，如儿童病毒性肺炎出现上述情况时，必须立即就医，因为儿童病情变化迅速，延误治疗可能导致严重后果；老年人出现相关情况时也需尽快干预，以改善预后，降低并发症发生风险。
