脑炎有发热多为持续高热不同病因有差异、全身不适表现为乏力肌肉酸痛，神经系统症状包括头痛因颅内炎症刺激脑膜血管等、呕吐多为喷射性因颅内压增高婴幼儿伴前囟隆起、意识障碍轻者嗜睡重者昏迷不同年龄表现异、惊厥多见于小儿由大脑神经元异常放电致表现多样、脑膜刺激征常见颈强直等婴儿因囟门未闭不典型。
一、一般症状
1.1发热
脑炎患者常出现发热症状，多为持续性高热，体温可达到38℃-40℃及以上，这是由于病原体侵入机体后，引发机体免疫反应，导致体温调节中枢功能紊乱所致。不同病因引起的脑炎发热特点略有差异，例如病毒性脑炎有时可能表现为中等度热，但多数仍以高热为主。
1.2全身不适
患者还可出现全身乏力、肌肉酸痛等全身不适症状，这是因为感染引发的全身性炎症反应波及全身，影响机体正常代谢和功能，使得患者感觉身体疲惫、肌肉酸痛。
二、神经系统症状
2.1头痛
头痛是脑炎常见的神经系统症状之一，主要是由于颅内炎症刺激脑膜或脑血管等结构引起。患者可感觉头部胀痛、刺痛等不同性质的疼痛，儿童患者可能因无法准确表述而出现哭闹不安、用手抓头等表现。
2.2呕吐
多为喷射性呕吐，这是因为颅内炎症导致颅内压增高，刺激呕吐中枢引起。婴幼儿患者由于前囟未闭，可能同时伴有前囟隆起等表现，与成人单纯呕吐有所不同。
2.3意识障碍
轻者可表现为嗜睡，患者处于睡眠增多但能被唤醒的状态；重者可出现昏迷，即对周围刺激无反应。意识障碍的程度与脑实质受损的程度密切相关，不同年龄段患者意识障碍表现有所差异，儿童患者可能较成人更易出现意识模糊等情况。
2.4惊厥
多见于小儿脑炎，是由于大脑神经元异常放电引起，可表现为局部肌肉抽搐或全身抽搐。年龄较小的儿童惊厥表现可能不典型，如仅表现为眼球上翻、面部肌肉小幅度抽动等，需密切观察。
2.5脑膜刺激征
常见颈强直，即颈部肌肉僵硬，被动屈伸颈部时阻力增大；克氏征阳性，表现为患者仰卧，膝关节屈曲成直角后，伸小腿受阻，伴有疼痛；布氏征阳性，患者仰卧，前屈其颈时发生双侧髋关节和膝关节屈曲。但婴儿患者脑膜刺激征可能不典型，因为婴儿囟门未闭可缓冲部分颅内压变化，使得脑膜刺激征表现不明显。
