胸膜炎未及时有效干预会影响呼吸功能，大量积液可致不同程度呼吸困难严重时危及生命且在特定人群中更突出，还会引发脓胸破坏肺组织致胸廓畸形、肺不张加重呼吸困难及诱发其他并发症、急性迁延成慢性反复致不适，儿童因心肺功能发育中影响更显著干扰生长发育，老年人伴基础疾病会加重病情使治疗复杂，故怀疑胸膜炎应及时就医规范诊治。
一、对呼吸功能的影响
胸膜炎若未得到及时有效的干预，胸腔内产生的积液等病理改变会压迫肺组织，影响肺部正常的通气与换气功能。例如，大量胸腔积液会使肺组织被压缩，患者会出现不同程度的呼吸困难，轻度时活动耐力下降，稍事活动就会气喘吁吁；严重时可导致呼吸衰竭，危及生命。这种情况在老年人、儿童及本身存在心肺基础疾病的人群中更为突出，因为他们的心肺储备功能相对较弱，胸腔积液对呼吸功能的影响会被放大。
二、引发并发症的风险
1.脓胸：部分由细菌感染引起的胸膜炎，若感染未能得到控制，细菌会在胸腔内繁殖，进而引发脓胸。脓胸会导致胸腔内脓液积聚，不仅会严重破坏肺组织，还可能造成胸廓畸形，使肺功能长期受损，对患者的生活质量产生长期不良影响。
2.肺不张：胸膜炎导致的纤维蛋白沉积等情况可能会使支气管阻塞，引起肺不张。肺不张会进一步影响肺部的气体交换，加重呼吸困难等症状，并且可能诱发肺部感染等其他并发症。
3.慢性胸膜炎：若急性胸膜炎迁延不愈，可发展为慢性胸膜炎，患者会反复出现胸痛、胸闷等症状，长期困扰患者的日常生活和工作，严重影响生活质量。
三、特殊人群的影响差异
1.儿童：儿童的心肺功能尚在发育中，胸膜炎引起的胸腔积液等问题对呼吸功能的影响更为显著，可能干扰儿童的正常生长发育，例如导致活动耐受力下降，影响体力活动和学习等。因此，儿童患胸膜炎时需更加重视早期诊断与规范治疗，以减少对生长发育的不良影响。
2.老年人：老年人往往伴有基础疾病，如慢性阻塞性肺疾病、冠心病等，胸膜炎会加重这些基础疾病的病情。例如，胸膜炎导致的呼吸困难会进一步加重心脏的负担，可能诱发心力衰竭等严重并发症，使病情复杂化，治疗难度和风险增加。
综上所述，胸膜炎若未得到恰当处理，会带来多方面严重影响，涉及呼吸功能、并发症发生以及不同人群的特殊风险，因此一旦怀疑患有胸膜炎，应及时就医进行规范诊治。
