流感病毒具抗原性变异（抗原漂移致局部中小流行、抗原转变引全球大流行）、基因重组（不同亚型在同一宿主基因节段重组增复杂性）、适应不同宿主传播并逐步适应新宿主的能力，儿童因免疫未全发育成熟易反复感染且重症风险高需加强防护及接种匹配疫苗，老年人免疫功能衰退感染易现重症并发症要注重预防及专业医生评估下接种疫苗。
一、抗原性变异
流感病毒表面的血凝素（HA）和神经氨酸酶（NA）是重要的抗原蛋白，其抗原性变异是病毒多变性的关键表现。
抗原漂移：甲型和乙型流感病毒的HA和NA基因易发生点突变，导致抗原性出现小幅度变化，引发局部范围内的中小型流感流行，因变异积累缓慢，每2-5年可引发一次地区性小规模流行。
抗原转变：甲型流感病毒的HA或NA基因发生大幅度变异，形成新的亚型，由于人群对新亚型几乎无免疫力，可引发全球范围内的大流行，如1918年西班牙大流感、2009年甲型H1N1流感大流行均由抗原转变所致。
二、基因重组
流感病毒为分节段的单股负链RNA病毒，不同亚型的流感病毒在感染同一宿主时，其基因组节段可发生重组，产生基因组成不同的新病毒株。例如，禽流感病毒与人流感病毒在猪体内发生基因重组，可能产生兼具两者特性的新型流感病毒，增加了病毒变异的复杂性和不确定性。
三、适应宿主能力
流感病毒具有一定的适应不同宿主的能力，可在禽鸟、猪、人类等不同宿主间传播并逐步适应新宿主。以禽流感病毒为例，部分亚型可跨越物种屏障感染人类，且在感染人类过程中不断适应人体环境，改变其致病性和传播特性，如H7N9、H5N1等亚型流感病毒均曾出现跨种属传播并引发人类感染的情况，且在传播过程中可能进一步变异以增强传播力或致病性。
四、对特殊人群的影响及应对提示
儿童：儿童免疫系统尚未完全发育成熟，流感病毒多变易导致儿童反复感染，且感染后可能进展为重症的风险相对较高。需加强个人防护，如佩戴合适口罩、保持良好手卫生等，同时建议符合条件的儿童及时接种流感疫苗以增强免疫力，但需注意疫苗需根据当年流行毒株及时更新以匹配变异的病毒。
老年人：老年人免疫功能衰退，流感病毒多变时其机体对病毒的免疫应答能力下降，感染后更易出现重症肺炎、呼吸衰竭等严重并发症。应格外注重预防，如保持居住环境通风、尽量避免前往人员密集场所等，且接种流感疫苗对老年人降低重症风险具有重要意义，但需在专业医生评估下进行接种操作。
