脑炎一般常见症状有发热、头痛、呕吐及意识障碍等，病毒性脑炎多有上呼吸道或消化道感染前驱症状且儿童易惊厥，细菌性脑炎起病急高热显著、头痛剧烈呕吐频繁且脑膜刺激征突出，自身免疫性脑炎精神症状突出且癫痫频繁，儿童患者症状不典型需密切观察，老年患者症状易被基础疾病掩盖需监测体征。
一、脑炎的一般常见症状
脑炎患者通常会出现发热，体温可高达38℃~40℃以上，此为机体对炎症反应的表现。头痛较为常见，多为全头部胀痛或跳痛，程度轻重不一。还可伴有呕吐，多呈喷射性呕吐，与颅内压增高相关。部分患者会出现意识障碍，轻者表现为嗜睡（即患者处于睡眠状态，但可被唤醒），重者可出现昏迷（对刺激无反应）。
二、不同类型脑炎的具体症状
（一）病毒性脑炎
多有上呼吸道感染或消化道感染前驱症状，如流涕、咳嗽、腹泻等。随后发热、头痛、呕吐症状加重，部分患者会出现精神行为异常，例如情绪烦躁、易激动，或出现幻觉、妄想等症状。儿童患者因神经系统发育特点，更易出现惊厥发作，表现为四肢抽搐、双眼上翻等。
（二）细菌性脑炎
起病急骤，高热更为显著，体温迅速升高，头痛剧烈且持续不缓解，呕吐频繁呈喷射状。脑膜刺激征突出，表现为颈项强直（患者仰卧，被动屈颈时抵抗力增强，下颏不能贴近胸部）、克氏征（患者仰卧，一侧髋关节屈成直角后，膝关节也屈曲成直角，再用手抬高小腿，正常可抬高70°以上，如不到30°即出现抵抗并伴有疼痛则为阳性）、布氏征（患者仰卧，前屈其颈时发生双侧髋、膝部屈曲）。严重时可出现昏迷、抽搐，婴儿患者可能有前囟饱满、拒食、哭闹不安等表现。
（三）自身免疫性脑炎
除发热、头痛、呕吐等常见症状外，精神症状较为突出，可出现认知障碍，表现为记忆力减退、注意力不集中，对时间、地点、人物的定向力出现障碍。癫痫发作较为频繁，可表现为各种类型的癫痫发作，如全面性发作、部分性发作等。
三、特殊人群脑炎的注意事项
儿童患者：由于儿童神经系统发育尚未成熟，脑炎症状可能不典型，家长需密切观察儿童的精神状态、体温变化及肢体活动情况，一旦出现发热伴精神差、反复呕吐、抽搐等表现，应立即就医，因儿童脑炎进展可能较快，延误治疗可致严重后果。
老年患者：老年人机体抵抗力相对较弱，脑炎症状可能被基础疾病掩盖（如同时患有高血压、糖尿病等），可能仅表现为精神萎靡、反应迟钝，而发热、头痛等症状不明显，需密切监测生命体征及意识状态，及时发现脑炎迹象，尽早诊断与治疗，以降低并发症发生风险。
