急性脑膜炎需及时就医诊断，通过观察临床表现、腰椎穿刺、影像学检查等明确，再针对病因治疗，细菌性脑膜炎用抗生素等，病毒性脑膜炎用抗病毒等，同时儿童、老年人、妊娠期女性等特殊人群有各自注意事项。
一、及时就医诊断
1.临床表现观察：急性脑膜炎患者通常会有发热、头痛、呕吐、颈项强直等表现，不同年龄段表现可能有差异，儿童可能还会出现烦躁、嗜睡等情况，若出现这些症状需尽快就医，医生会通过详细询问病史、体格检查初步判断是否可能为急性脑膜炎。
2.辅助检查：
腰椎穿刺：是明确诊断急性脑膜炎的重要检查方法，通过抽取脑脊液进行化验，可了解脑脊液的压力、细胞数、蛋白含量、糖含量等指标，帮助判断是细菌性、病毒性还是其他类型的脑膜炎等。例如细菌性脑膜炎患者脑脊液通常表现为白细胞明显升高，以中性粒细胞为主，蛋白升高，糖降低；病毒性脑膜炎患者脑脊液白细胞数轻度升高，以淋巴细胞为主，蛋白正常或轻度升高，糖正常。
影像学检查：如头颅CT或MRI等，有助于发现是否有颅内脓肿、脑积水等并发症情况，对于辅助诊断和评估病情有一定作用。
二、针对病因治疗
1.细菌性脑膜炎：
抗生素治疗：一旦考虑细菌性脑膜炎，应尽早使用抗生素，医生会根据可能的致病菌选择合适的抗生素，如肺炎链球菌脑膜炎常用青霉素等，脑膜炎奈瑟菌脑膜炎常用头孢曲松等。
对症支持：如有颅内压增高，可能会使用甘露醇等药物降低颅内压；对于发热等症状进行相应的对症处理。
2.病毒性脑膜炎：
抗病毒治疗：部分病毒性脑膜炎可使用阿昔洛韦等抗病毒药物进行治疗，但并不是所有病毒性脑膜炎都需要抗病毒治疗，需根据具体病毒类型等情况判断。
支持治疗：主要是针对患者出现的头痛、发热等症状进行对症支持，如使用退热药物（但需注意儿童用药禁忌等情况，优先非药物干预）缓解发热，合理补液维持水电解质平衡等。
三、特殊人群注意事项
1.儿童：
儿童急性脑膜炎需要特别重视，因为儿童的免疫系统和神经系统发育尚未完全成熟。在诊断过程中要更仔细观察儿童的精神状态、囟门情况等，治疗时严格遵循儿科用药原则，避免使用不适合儿童的药物，密切监测儿童的生命体征变化，如体温、心率、呼吸等，同时要注意保持儿童的舒适，给予适当的护理，如保持呼吸道通畅等。
2.老年人：
老年人患急性脑膜炎时，病情可能进展较快，且可能合并有其他基础疾病，如高血压、糖尿病等。在诊断时要综合考虑其基础疾病对检查结果的影响，治疗时要注意药物之间的相互作用，同时要加强对老年人的护理，预防压疮、肺部感染等并发症，密切关注老年人的意识状态等变化。
3.妊娠期女性：
妊娠期女性患急性脑膜炎时，需要权衡治疗药物对胎儿的影响。选择抗生素等药物时要选择对胎儿影响较小的药物，同时要密切监测胎儿的情况，如通过超声等检查了解胎儿的发育状况等，在治疗过程中要给予孕妇足够的关心和支持，关注其身体和心理状态。
