肺炎症状表现因感染病原体和患者年龄等因素有差异，呼吸系统症状包括咳嗽（有刺激性干咳或伴咳痰，不同肺炎类型及年龄患者表现不同）、咳痰（性状与肺炎类型相关）、呼吸困难（有频率增快等表现，不同年龄有差异）；全身症状有发热（体温可高可低，不同病原体感染发热特点不同，老年人等可能不典型）、乏力（活动耐力下降）、肌肉酸痛（感染重时出现，儿童表述不清晰）；其他伴随症状有胸痛（累及胸膜时出现，老年人可能不典型，儿童较少主诉但累及胸膜也有表现）、胃肠道症状（部分患者尤其是儿童可出现，可能因病原体毒素或炎症波及膈下致胃肠功能受影响）。
一、呼吸系统症状
1.咳嗽
可为刺激性干咳，也可伴有咳痰。例如细菌性肺炎患者，痰液可为脓性痰，肺炎链球菌肺炎时可咳铁锈色痰；病毒性肺炎初期多为干咳，后期可能有少量白痰。不同年龄患者咳嗽表现有差异，儿童肺炎咳嗽可能相对较频繁，新生儿肺炎咳嗽症状可能不典型，表现为口吐泡沫等。
2.咳痰
痰液的性状与肺炎类型相关。社区获得性肺炎中，肺炎克雷伯杆菌肺炎可咳出砖红色胶冻样痰；支原体肺炎患者咳痰一般较少，多为少量黏液痰。
3.呼吸困难
患者可出现呼吸频率增快，严重时可表现为鼻翼扇动、三凹征（吸气时胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙出现明显凹陷）。婴幼儿肺炎呼吸困难表现相对更明显，可能是因为其呼吸系统解剖结构特点，气道较窄，容易出现通气功能障碍。年龄较小的婴儿可能会出现呼吸急促，每分钟呼吸次数可超过40次等情况，而年长儿可能会主诉胸闷、气促等。
二、全身症状
1.发热
体温可高可低，多为高热，体温可达38℃以上，但也有部分患者为低热，尤其是老年人、免疫功能低下者肺炎时发热可能不典型，体温升高不明显甚至正常。不同病原体感染引起的肺炎发热特点有差异，如肺炎支原体肺炎发热可持续2-3周，体温在38℃左右，可伴有咽痛、头痛等症状；金黄色葡萄球菌肺炎多为弛张热，体温波动较大，波动范围可达2-3℃。
2.乏力
患者感觉全身没有力气，活动耐力下降。无论是儿童还是成人肺炎患者，都可能出现不同程度的乏力表现，这是因为机体在感染过程中，炎症反应消耗能量等因素导致。
3.肌肉酸痛
部分患者会出现全身肌肉酸痛，尤其是感染较重时。这是由于病原体感染后，机体的炎症介质释放，刺激神经末梢引起酸痛感。儿童肺炎时肌肉酸痛可能表述不清晰，可能表现为哭闹不安、活动时肢体动作减少等。
三、其他伴随症状
1.胸痛
肺炎累及胸膜时可出现胸痛，疼痛可呈针刺样，咳嗽或深呼吸时加重。老年人肺炎胸痛症状可能不典型，容易被忽视。儿童肺炎一般较少主诉胸痛，但若累及胸膜也可能出现相应表现。
2.胃肠道症状
部分患者尤其是儿童肺炎可出现胃肠道症状，如恶心、呕吐、腹泻等。这可能是因为感染病原体毒素影响胃肠道功能，或者炎症波及膈下刺激胃肠道所致。例如，一些婴幼儿肺炎可能先出现呕吐等胃肠道症状，容易被误诊为消化系统疾病。
