肺栓塞早期症状多样，常见呼吸困难（约占80%，不同人群表现有差异，相关高危人群需警惕）、胸痛（约占70%，不同人群表现不典型，相关高危人群要排查）、咯血（常小量，24小时内发生，相关人群需考虑）、晕厥（约占11%-20%，各年龄段可发生，相关高危人群要重点排查）、烦躁不安等精神症状、咳嗽（继发表现，各年龄层需鉴别）、心悸（心脏功能改变导致，相关高危人群要排查）。
呼吸困难：是肺栓塞最常见的症状，约占80%。多为突然发生，程度可轻可重。其机制主要是栓塞后肺换气功能障碍、通气/血流比例失调等。不同年龄人群表现可能有差异，儿童肺栓塞相对少见，但一旦发生呼吸困难也需高度警惕；老年人肺栓塞时呼吸困难可能不典型，易被基础疾病掩盖。生活方式方面，长期卧床、久坐等人群发生肺栓塞风险高，早期更易出现呼吸困难。有静脉血栓病史等基础疾病的人群，出现呼吸困难更应警惕肺栓塞可能。
胸痛：约占70%，包括胸膜炎性胸痛或心绞痛样疼痛。胸膜炎性胸痛多由于栓子累及胸膜，心绞痛样疼痛则是因为冠状动脉供血不足、心肌缺氧所致。年龄较大者胸痛表现可能不典型，女性与男性在胸痛表现上无明显特异性差异，但需结合其他症状综合判断。生活方式不健康者发生肺栓塞致胸痛的风险更高，有心血管基础病史者出现胸痛更要排查肺栓塞。
咯血：常为小量咯血，大咯血少见。多在肺栓塞后24小时内发生，是由于肺梗死灶的肺组织坏死导致肺泡内出血或支气管黏膜受损出血。儿童肺栓塞咯血相对少见，老年人咯血需注意与其他肺部疾病鉴别，生活方式不良及有相关基础病史人群出现咯血伴其他可疑症状时要考虑肺栓塞可能。
晕厥：可为肺栓塞的唯一或首发症状，约占11%-20%。主要是由于肺栓塞导致心输出量急剧下降，脑供血不足引起。各年龄段均可发生，但老年人因基础心脑血管储备功能差更易出现，女性与男性在晕厥表现上无本质区别，有脑血管基础病史或心脏基础疾病者发生晕厥时需重点排查肺栓塞，生活方式不健康人群也需关注。
烦躁不安、惊恐甚至濒死感：可能与呼吸困难、胸痛等症状导致的不适有关。不同年龄人群对这些症状的耐受和表现形式有差异，儿童可能更易出现哭闹等异常表现，老年人可能更易表现出精神状态的改变，女性与男性在这方面无显著差异，有心理基础疾病或情绪易波动人群在发生肺栓塞时这些精神症状可能更突出，生活方式压力大人群也需留意。
咳嗽：可为干咳或伴有少量白痰，多为继发于上述症状后的表现。各年龄层均可出现，儿童咳嗽需与呼吸道感染等鉴别，老年人咳嗽易被慢性支气管炎等疾病掩盖，生活方式中吸烟等因素会增加咳嗽相关肺部疾病风险，进而影响对肺栓塞咳嗽症状的判断，有呼吸系统基础病史人群出现咳嗽加重等情况要考虑肺栓塞可能。
心悸：部分患者可出现心悸症状，是由于肺栓塞引起心脏功能改变，如心率失常等导致。不同年龄人群心悸表现不同，儿童心悸可能更难准确表述，老年人对心悸的感知可能因基础心脏功能而有差异，女性与男性心悸表现无特异性，有心脏基础疾病人群出现心悸更要排查肺栓塞，生活方式中过度劳累等会增加心脏负担，易诱发心悸相关肺栓塞情况。
