阴道有自然防御机制，当遭破坏会引发阴道炎，局部因素包括雌激素水平影响和阴道pH值改变，病原体感染有细菌性、外阴阴道假丝酵母菌、滴虫性阴道炎等情况，其他因素有生活方式和病史因素，长期穿紧身化纤内裤、不注意外阴清洁、有既往阴道炎病史及患糖尿病等基础疾病者易患阴道炎
一、阴道的自然防御机制
阴道具有一定的自然防御功能，如阴道内的乳酸杆菌可将阴道上皮细胞内的糖原分解为乳酸，维持阴道正常的酸性环境（pH值通常在3.8~4.4），抑制其他病原体生长。但当这种防御机制遭到破坏时，就可能引发阴道炎。
（一）局部因素
1.雌激素水平影响
对于女性而言，青春期后，雌激素水平升高，阴道上皮增厚并富含糖原，有利于乳酸杆菌生长；而绝经后女性雌激素水平下降，阴道黏膜变薄，糖原含量减少，阴道自净能力减弱，容易受到病原体侵袭引发阴道炎。例如，绝经后女性患萎缩性阴道炎的风险增加，就是因为雌激素水平降低导致阴道局部环境改变。
育龄期女性在一些特殊时期，如孕期，体内雌激素水平显著升高，阴道上皮细胞内糖原含量增加，也可能因局部环境改变增加阴道炎的发生风险。
2.阴道pH值改变
长期使用抗生素，会抑制乳酸杆菌生长，导致其他病原体过度繁殖，从而改变阴道pH值，引发细菌性阴道炎等。比如，广谱抗生素的滥用可能破坏阴道内正常的菌群平衡，使阴道pH值偏离正常范围，引发炎症。
频繁阴道灌洗也会破坏阴道正常的酸性环境，改变阴道pH值，增加阴道炎的发生几率。正常情况下阴道有自洁功能，过度灌洗会打破这种平衡。
（二）病原体感染
1.细菌性阴道炎
主要是阴道内正常菌群失调引起，如阴道加德纳菌等厌氧菌以及人型支原体等大量繁殖，而乳酸杆菌减少。其发生可能与多个性伴侣、频繁性交、阴道灌洗等因素有关。有多个性伴侣的女性，细菌性阴道炎的发病风险相对较高，因为性接触可能改变阴道菌群环境。
由假丝酵母菌感染引起，尤其是白色假丝酵母菌。孕妇、糖尿病患者由于体内血糖水平较高，阴道局部糖原含量增加，有利于假丝酵母菌生长繁殖；长期应用广谱抗生素、免疫抑制剂等的女性，也容易诱发外阴阴道假丝酵母菌病，因为这些情况会抑制阴道内乳酸杆菌生长，破坏阴道菌群平衡。
3.滴虫性阴道炎
由阴道毛滴虫感染所致，可通过性接触直接传播，也可经公共浴池、浴盆、浴巾、坐式便器、衣物等间接传播。女性在性活跃期，尤其是有多个性伴侣或不注意个人卫生时，感染滴虫性阴道炎的风险增加。男性感染后常无症状，但可成为传染源，通过性接触传染给女性。
二、其他因素
1.生活方式因素
长期穿着紧身化纤内裤，会使阴道局部温度和湿度升高，有利于病原体滋生，增加阴道炎的发生风险。例如，一些女性为了追求身材穿着过紧的内裤，导致阴道局部环境不透气，容易引发炎症。
不注意外阴清洁卫生，如不经常更换内裤、不清洗外阴等，也会增加病原体感染的机会，引发阴道炎。
2.病史因素
有既往阴道炎病史的女性，再次发生阴道炎的可能性相对较高。例如，曾经患过细菌性阴道炎的女性，在身体抵抗力下降或局部环境改变时，容易再次复发。此外，患有糖尿病等基础疾病的女性，由于机体免疫力相对较低且阴道局部环境利于病原体生长，阴道炎的发病几率也会增加，且病情相对较难控制，容易反复发作。
