老年痴呆有认知功能障碍早期近记忆减退后期远记忆及学习新事物能力下降且快于正常衰老呈进行性加重不良生活方式可加速，语言障碍初期找词困难后期交流困难与大脑语言区功能受损及年龄与病理改变叠加有关，视空间技能障碍易迷路分不清方位因大脑视空间处理区病变且比正常衰老更严重缺乏空间刺激可加重，执行功能障碍难完成复杂日常任务与大脑多区域协同工作被破坏及年龄使衰退加速不良生活方式加重有关，情绪和行为有抑郁焦虑等及刻板重复动作与大脑情绪调节递质失衡及年龄内分泌变化和病理干扰有关，人格改变性格变得孤僻等因大脑人格相关脑区功能受病变影响及年龄和生活环境变化等诱因有关。
一、认知功能障碍
老年痴呆患者早期多出现近记忆力减退，表现为经常遗忘刚刚发生的事情，如放下物品后忘记放置位置、刚说过的话转眼就忘等，随着病情进展，远记忆力也会受影响，对以往经历等也逐渐遗忘。同时，还会伴有学习新事物能力下降，比如难以掌握新的技能或知识。年龄增长是认知功能自然衰退的因素，但老年痴呆患者的认知减退速度明显快于正常衰老，且具有进行性加重的特点，生活中长期缺乏脑力锻炼等不良生活方式可能加速认知功能障碍的发展。
二、语言障碍
患者会逐渐出现语言方面的问题，初期可能表现为找词困难，在表达时难以准确找到合适的词汇来描述事物，说话变得啰嗦，逻辑逐渐混乱，后期可能发展到不能理解他人语言或表达完全混乱，无法进行有效的语言交流。这种语言障碍与大脑语言相关区域的功能受损有关，年龄相关的大脑结构和功能变化若叠加老年痴呆病理改变，会更显著影响语言功能。
三、视空间技能障碍
患者会出现视空间方面的异常，比如容易迷路，在熟悉的环境中也会找不到方向，分不清物品的方位，如不能准确判断物品摆放的位置、无法正确判断物体的距离等。这是因为大脑中负责视空间处理的区域受到病变影响，年龄增大本身可能使视空间感知能力有所下降，但老年痴呆导致的此类障碍更为严重且持续加重，生活中经常处于缺乏空间感知刺激的环境可能增加发病时视空间障碍的程度。
四、执行功能障碍
患者难以完成复杂的日常任务，例如做饭时不能合理安排步骤，管理财务时无法正确记账、辨别收支等，表现为计划、组织、解决问题的能力下降。执行功能与大脑多个区域的协同工作有关，老年痴呆会破坏这些区域的正常功能，年龄因素使得大脑执行功能本身有一定衰退趋势，而患病后这种衰退进一步加速，不良生活方式如缺乏规律的生活节奏等可能加重执行功能障碍的表现。
五、情绪和行为改变
情绪方面，患者可能出现抑郁、焦虑等情绪，常常情绪低落、对以往感兴趣的事物失去兴趣，或者无缘无故感到紧张、不安。行为上可能表现出刻板重复的动作，如反复整理物品、来回走动等，还可能出现易激惹的情况，轻微刺激就会引发较大情绪反应。情绪和行为改变与大脑中调节情绪的神经递质等失衡有关，年龄带来的内分泌等变化可能影响情绪调节，而老年痴呆病理改变会进一步干扰这一平衡，生活中缺乏心理支持等因素可能使情绪和行为问题更突出。
六、人格改变
原本性格温和的患者可能变得孤僻、自私，对家人和朋友的态度变得冷淡，原本热情的人可能变得沉默寡言、退缩，还可能出现不合常理的行为，如囤积物品等。人格改变是由于大脑病变影响了人格相关的脑区功能，年龄增长导致的人格基础可能因老年痴呆病理而发生显著偏离，生活环境的重大变化等因素可能作为诱因影响人格改变的表现程度。
