肝腹水本身不传染，但引起它的病因有传染性之分。非传染性肝病致肝腹水，老年人易因自身肝脏衰退等因素患病，男性长期大量饮酒较常见，不良生活方式是重要诱因；传染性肝病致肝腹水，儿童有母婴传播患病可能，健康生活方式可减少感染风险，有相关病史人群需定期筛查。
由非传染性肝病引起的肝腹水：例如酒精性肝病、自身免疫性肝病等导致的肝腹水，其原发病因不具有传染性，所以此类肝腹水不传染。以酒精性肝病为例，长期大量饮酒导致肝脏损害进而出现肝腹水，酒精不是病原体，不存在传染的问题。
由传染性肝病引起的肝腹水：若肝腹水是由乙肝、丙肝等传染性肝病引起，那么导致这些传染性肝病的病原体具有传染性。比如乙肝病毒可通过血液传播、母婴传播、性传播等途径进行传播，丙肝病毒主要通过血液传播等途径传播。当乙肝或丙肝患者发展到出现肝腹水阶段时，其体内的病毒仍具有传染性。
不同病因肝腹水的相关情况及应对
非传染性肝病相关肝腹水
年龄因素：不同年龄段发生非传染性肝病相关肝腹水的情况不同，如老年人由于肝脏功能本身随年龄增长而衰退，且可能合并其他基础疾病，更容易因酒精性肝病等发展到肝腹水阶段，在生活中老年人应注意适度饮酒，定期体检监测肝脏情况。
性别因素：一般来说无明显性别差异导致非传染性肝病相关肝腹水的不同，但长期大量饮酒方面男性相对更常见，男性应注意避免过度饮酒对肝脏的损害。
生活方式：长期大量饮酒、不合理的高脂饮食等不良生活方式是导致非传染性肝病相关肝腹水的重要因素，应倡导健康的生活方式，如均衡饮食、适量运动、避免过度饮酒等。
传染性肝病相关肝腹水
年龄因素：儿童感染乙肝等传染性肝病相对较少见，若母亲为乙肝患者则有母婴传播导致儿童感染的可能，儿童感染后如未得到有效控制，也可能发展到肝腹水阶段，对于乙肝表面抗原阳性母亲所生婴儿应及时接种乙肝疫苗和乙肝免疫球蛋白进行预防。
性别因素：无明显因性别导致传染性肝病相关肝腹水的差异。
生活方式：避免不安全的输血、避免无保护的性行为等健康的生活方式可减少传染性肝病的感染风险，从而降低肝腹水的发生几率。
病史因素：有传染性肝病家族史、有过不安全输血史等病史情况时，感染传染性肝病进而发展到肝腹水的风险增加，有相关病史风险的人群应定期进行传染病筛查。
