人类对死亡的恐惧有生物学根源即大脑杏仁核等结构参与恐惧加工及应激反应，心理认知因素包含对死亡未知的焦虑和自我存在终结的心理冲突，社会文化对死亡有迥异诠释传播并影响恐惧程度，不同人群如儿童因认知发展、老年人因健康衰退及性别在应对上有差异但均是多种因素综合作用的对死亡的恐惧反应。
一、生物学层面的根源
人类作为生物个体具有本能的生存倾向，这是进化过程中形成的适应性机制。大脑中的杏仁核等结构参与恐惧情绪的加工，当感知到与死亡相关的线索（如对自身生命威胁的暗示）时，杏仁核会被激活，触发身体的应激反应，如肾上腺素分泌增加、心跳加速等，这是对死亡产生恐惧的生物学基础，是长期进化中为保障个体生存而保留的本能反应。
二、心理认知因素影响
1.对死亡未知的恐惧：个体对死亡的具体过程、死后状态等缺乏明确认知，这种未知性会引发焦虑。例如，人们不清楚死亡时身体会经历什么，也无法确切知晓死后是否有意识存在等，这种对未知的不确定性会强化恐惧情绪。
2.自我存在终结的认知冲突：人类对自身存在有着复杂的认知，当意识到死亡意味着个体自我存在的彻底终结时，会产生强烈的心理冲突。这种冲突会引发深度的恐惧，因为它挑战了个体对自身连续性和意义感的认知。
三、社会文化的塑造作用
不同的社会文化对死亡有着迥异的诠释和传播观念。例如，某些文化中对死亡有较为神秘或恐惧的渲染，通过大众传媒、宗教教义等途径强化了人们对死亡的恐惧印象；而另一些文化中对死亡的认知相对豁达，通过传统习俗等方式引导人们以更平和的心态看待死亡。社会文化环境中关于死亡的信息传播和价值导向会深刻影响个体对死亡的恐惧程度。
四、不同人群的差异表现
1.儿童群体：儿童对死亡概念的理解处于发展阶段，他们可能因对分离、消失等简单概念的关联而产生恐惧，比如看到宠物死亡等场景时，会因不理解死亡是不可逆转的终结而陷入恐惧，且由于认知有限，这种恐惧可能更具弥散性。
2.老年人群体：随着年龄增长，老年人面临自身健康状况的衰退等情况，更易直接关联到死亡，加之对生命历程接近终点的感知，其对死亡的恐惧可能更为强烈，且往往伴随着对未完成事项的遗憾等复杂情绪交织。
3.不同性别差异：一般而言，女性和男性在面对死亡恐惧时可能有不同的心理应对倾向，但总体上都受上述生物学、心理认知和社会文化因素的综合影响，只是在具体的情绪表达和应对方式上可能存在一定差异，不过本质上都是多种因素共同作用下对死亡这一终极命题的本能或理性的恐惧反应。
