下午腹胀可能由多种因素引起，包括饮食方面如进食过多产气食物、进食过快；消化系统疾病方面如胃肠动力不足、消化不良、肠道菌群失调；其他系统疾病方面如肝胆疾病、心血管疾病；生活方式方面如缺乏运动、精神因素等。不同年龄人群因自身特点在不同因素影响下腹胀表现有差异。
一、饮食因素相关
1.进食过多产气食物：若下午进食了大量易产气的食物，如豆类、洋葱、碳酸饮料等，这些食物在肠道内被细菌分解发酵，会产生较多气体，从而导致腹胀。例如，豆类中含有棉子糖等寡糖，人体难以消化吸收，在肠道细菌作用下发酵产气。不同年龄人群对此的反应可能不同，儿童胃肠道功能相对较弱，更容易因进食此类食物出现腹胀；而有胃肠疾病病史的人，本身消化功能就存在一定问题，进食产气食物后腹胀可能更明显。
2.进食过快：下午进食速度过快时，会吞咽较多空气，空气进入胃肠道后也会引起腹胀。无论哪个年龄段的人，若进食过快都可能出现这种情况，比如儿童在玩耍时吃饭容易进食过快，有不良生活方式（如经常狼吞虎咽进食）的成年人也较易发生。
二、消化系统疾病相关
1.胃肠动力不足：各种原因导致胃肠蠕动减慢，食物在胃肠道内停留时间延长，容易产生腹胀。老年人胃肠功能生理性减退，胃肠动力不足较为常见；患有糖尿病等内分泌疾病的人群，可能会并发胃肠神经病变，引起胃肠动力不足；有胃肠手术病史的人，术后胃肠蠕动恢复需要一定时间，也可能出现胃肠动力不足导致下午腹胀。
2.消化不良：本身存在消化不良问题，下午进食后，食物不能正常消化吸收，也会出现腹胀。例如，患有慢性胃炎、胃溃疡等疾病的患者，消化功能受到影响，下午进食后容易腹胀；儿童若饮食不规律、暴饮暴食等也易出现消化不良性腹胀。
3.肠道菌群失调：肠道菌群平衡被打破，有益菌减少，有害菌增多，会影响食物的消化和气体代谢，导致腹胀。长期使用抗生素的人，容易出现肠道菌群失调；有胃肠道疾病病史且病情反复的人，肠道菌群也较易失调；不同年龄人群中，老年人肠道菌群稳定性相对较差，更易发生菌群失调。
三、其他系统疾病相关
1.肝胆疾病：如胆囊炎、肝炎等，会影响胆汁的分泌和排泄，进而影响脂肪的消化，导致下午腹胀。患有此类疾病的人群，除腹胀外，可能还伴有右上腹不适等症状；不同年龄人群中，中老年人患肝胆疾病的概率相对较高。
2.心血管疾病：某些心血管疾病，如心力衰竭，可能会引起胃肠道淤血，导致消化功能紊乱，出现腹胀。心力衰竭患者多为中老年人，除腹胀外还会有呼吸困难等典型症状；有心血管疾病病史的人群需特别关注这种情况。
四、生活方式相关
1.缺乏运动：下午长时间久坐不动，缺乏运动，会使胃肠蠕动减慢，导致腹胀。无论是年轻人、中年人还是老年人，长期缺乏运动都可能出现这种情况；有不良生活方式（如久坐办公）的人群更为常见。
2.精神因素：长期精神紧张、焦虑、抑郁等不良情绪，可能会影响胃肠的正常蠕动和消化功能，导致下午腹胀。不同年龄人群中，工作压力大的成年人较易出现因精神因素导致的腹胀；儿童若长期处于紧张环境中，也可能影响胃肠功能出现腹胀。
