胆囊炎分为急性胆囊炎和慢性胆囊炎，急性胆囊炎有腹痛（多在饱餐或进食油腻后突发，程度剧烈，可放射，不同人群表现有差异）、消化道症状（恶心呕吐、食欲减退）、发热（多为轻至中度，重者更高，老年反应弱）、黄疸（部分因炎症波及胆总管致胆道梗阻出现轻度黄疸）；慢性胆囊炎有腹痛（右上腹隐痛或胀痛，间歇性发作，进食油腻加重，中老年及绝经期后女性易发病）、消化道症状（消化不良，嗳气、腹胀、厌食油腻等）、部分无明显特异性症状。
一、急性胆囊炎
1.腹痛
多发生于饱餐或进食油腻食物后，疼痛常突然发作，程度较为剧烈，可为持续性钝痛或阵发性绞痛，可向右肩部或背部放射。这是因为胆囊收缩、结石移动等刺激胆囊壁及周围组织，引起神经反射性疼痛。例如，有研究表明，急性胆囊炎患者中约90%会出现右上腹疼痛，且疼痛具有上述特点。
不同年龄人群表现可能有差异，儿童急性胆囊炎相对少见，但一旦发生，腹痛症状可能较为剧烈且不易缓解；老年患者由于痛觉敏感度下降等因素，腹痛表现可能不典型，但仍需高度重视。女性在妊娠等特殊生理时期发生急性胆囊炎时，腹痛表现可能与非妊娠状态有所不同，但本质上是胆囊炎症导致的疼痛反应。
2.消化道症状
患者常伴有恶心、呕吐等症状。这是由于胆囊炎症刺激胃肠道，导致胃肠道蠕动功能紊乱。呕吐物多为胃内容物，严重时可能含有胆汁。例如，部分急性胆囊炎患者就诊时主诉先有恶心呕吐，随后出现右上腹疼痛。
还可能出现食欲减退的情况，因为胆囊炎症影响了胆汁的正常分泌和排泄，进而影响食物的消化吸收，尤其是对脂肪类食物的消化，所以患者往往不想进食油腻食物。
3.发热
多数患者会出现轻度至中度发热，体温一般在38℃左右，如炎症较重，体温可升高至39℃以上。这是机体对炎症的一种全身性反应，是白细胞等免疫细胞参与炎症反应产生的致热物质引起体温调节中枢紊乱所致。老年患者发热时可能体温上升不明显，但仍需密切监测，因为老年人机体反应相对较弱，即使体温不高也可能存在较严重的感染情况。
4.黄疸
部分患者可能出现轻度黄疸，这是由于胆囊炎症波及胆总管，引起胆总管痉挛或炎症水肿导致胆道梗阻，使胆红素排泄受阻，逆流入血而出现黄疸。一般黄疸程度较轻，表现为皮肤、巩膜轻度黄染。
二、慢性胆囊炎
1.腹痛
疼痛程度不一，多为右上腹隐痛或胀痛，可向右肩部或背部放射，疼痛发作不如急性胆囊炎那么剧烈且突发，往往呈间歇性发作。进食油腻食物后症状可能加重，这是因为进食油腻食物会刺激胆囊收缩，而慢性胆囊炎患者的胆囊收缩功能可能已经受损，从而引发疼痛。不同生活方式的人群，如长期高脂饮食者，发生慢性胆囊炎腹痛的几率相对较高，且症状可能更明显。
年龄方面，中老年人群由于胆囊功能逐渐衰退等因素，慢性胆囊炎的发生率相对较高，腹痛症状也较为常见。女性在绝经期后，体内激素水平变化可能影响胆囊的收缩功能，也可能使慢性胆囊炎腹痛的发生情况有所不同。
2.消化道症状
患者常表现为消化不良，如嗳气、腹胀、厌食油腻等。这是因为胆囊慢性炎症导致胆汁分泌和排泄功能长期处于异常状态，影响了食物的消化过程，尤其是对脂肪的消化吸收，从而出现这些消化道不适症状。
3.其他表现
部分患者可能没有明显的特异性症状，仅在体检或其他疾病就诊时发现胆囊有慢性炎症改变。对于有既往胆囊炎病史的患者，在日常生活中需特别注意饮食等因素对病情的影响，如过度劳累、情绪波动等可能诱发慢性胆囊炎症状发作。
