被害妄想症早期在认知、情感、行为方面有不同表现，认知方面有多疑敏感（无端怀疑他人有不良意图、错误归因正常事为恶意行为），情感方面有情绪不稳定（无端紧张焦虑、情绪波动大）和情感淡漠（对事物或亲近人情感反应冷淡），行为方面有过度防范（采取过度防范措施保护自己）和社交退缩（减少正常社交、回避与人接触），不同年龄段、群体在各表现上有不同特点及相关影响因素。
一、认知方面的早期表现
1.多疑敏感：患者会无端地怀疑周围人对自己有不良意图，比如总是觉得同事在背后议论自己要陷害自己，这种多疑的状态会逐渐加重，对周围人的正常言行过度解读，将其往不利于自己的方向去理解，且这种怀疑没有合理的事实依据支撑，是凭空产生的。年龄方面，不同年龄段都可能出现，但儿童可能表现为对伙伴的无端猜忌，认为小伙伴要抢夺自己的物品等；成年人则可能对同事、家人的正常互动产生误解。性别差异在这方面不太明显，生活方式上如果长期处于高压、孤独等状态可能会加重该表现，有精神疾病家族史的人群相对更易出现此类早期表现。
2.错误归因：会将一些正常发生的事情错误地归因于针对自己的恶意行为。例如走在路上听到远处有人说话，就觉得是在议论自己的坏话，把日常很普通的社交场景或者自然现象都赋予针对自己的不良含义，这是认知上偏离正常逻辑的早期体现，在青少年群体中可能因为心理发展尚未完全成熟，更易出现这种错误归因的情况，而有长期精神压力的人群也会更容易陷入这种错误归因的思维模式中。
二、情感方面的早期表现
1.情绪不稳定：会出现无端的紧张、焦虑情绪，可能没有明显诱因就突然感到不安，情绪波动较大。比如原本处于相对平静的状态，突然因为一点小事就变得烦躁易怒，对周围环境的变化异常敏感，情绪的起伏不符合正常的生活情境反应。在儿童中可能表现为莫名其妙的哭闹、脾气突然变得很暴躁；成年人则可能在工作、生活中因为一点小挫折就情绪大受影响，这种情绪不稳定与被害妄想症早期情感方面的异常相关，生活方式不健康、经常熬夜等可能会加重情绪不稳定的情况，有脑部疾病史等的人群需格外关注自身情绪变化。
2.情感淡漠：对原本感兴趣的事物或者身边亲近的人情感反应变得冷淡。比如以前很在乎家人的感受，会积极与家人交流互动，而早期被害妄想症患者可能逐渐变得对家人的关心毫不在意，对周围原本感兴趣的活动也提不起劲，情感上与外界的联系变得疏远，这种情感淡漠在老年人群体中可能因为本身身体机能下降等因素，更容易被忽视早期的变化，有心理创伤病史的人群出现情感淡漠的早期表现需要引起重视。
三、行为方面的早期表现
1.过度防范：开始采取一些过度的防范措施来保护自己，比如总是把自己的东西看得很严，不让别人靠近，或者频繁地查看周围是否有可疑人员。例如出门时反复检查门窗是否锁好，在公共场所会不停地观察周围人的举动，担心被他人伤害。儿童可能表现为不让同学触碰自己的玩具等物品；老年人可能会频繁检查家里的安全设施等，生活方式较为孤僻的人可能更容易出现过度防范的行为，有过被伤害经历病史的人群在早期可能更易出现这种过度防范的行为模式。
2.社交退缩：逐渐减少与他人的正常社交活动，回避与人接触。比如原本喜欢参加集体活动，现在变得总是独自待着，不愿意与朋友、同事交流沟通，觉得别人都不可信任，害怕与他人交往中受到伤害，这种社交退缩行为在青少年群体中如果出现，可能会影响其正常的心理发展和社会适应能力，长期独居、性格内向的人群更易在早期出现社交退缩的情况，有精神疾病遗传病史的人群要留意自身社交行为的变化。
