腹胀是腹部胀满不适的感觉，具体表现多样，不同原因（胃肠道积气、积液或积食等）、年龄（儿童、老年人）、性别、生活方式、病史（胃肠道疾病、肝胆疾病等）都会使腹胀感觉有差异，如胃肠道积气腹胀伴气体游动及肠鸣音变化，儿童腹胀伴哭闹不安，女性月经周期前易腹胀且妇科疾病致腹胀有下腹部坠胀等，长期高盐高脂饮食等生活方式易致腹胀，有胃肠道或肝胆疾病病史者腹胀受原发病影响。
不同原因导致腹胀的具体感觉差异
胃肠道积气引起的腹胀：这种腹胀往往会有气体在胃肠道内游动的感觉，可能会伴有肠鸣音的变化，比如肠鸣音亢进时，能感觉到腹部有咕噜咕噜的气体流动声，同时腹胀感会随胃肠蠕动而有一定的变化，当气体排出体外后，腹胀感可能会暂时缓解。例如，进食过多产气食物后，胃肠道内气体增多，就会出现较为明显的这种伴有肠鸣音改变的腹胀。
胃肠道积液或积食导致的腹胀：如果是胃肠道积液引起的腹胀，患者除了胀满感外，可能还会有腹部有重物下坠的感觉，并且可能会伴有恶心等症状，因为积液会影响胃肠道的正常蠕动和消化功能。而胃肠道积食导致的腹胀，除了腹部胀满外，往往会有口中酸腐气味，这是因为食物在胃肠道内停留时间过长，发酵产生酸腐气味，同时还可能伴有食欲减退，进食后腹胀感会加重，是由于食物积聚在胃肠道内，进一步占据空间，加重了腹胀的程度。
年龄因素对腹胀感觉的影响
儿童：儿童腹胀时，除了能表达出腹部不舒服外，还可能会有哭闹不安的表现，因为儿童无法像成人一样清晰描述腹胀的具体感受。而且儿童的腹胀可能与饮食不当关系密切，比如过度进食零食等，儿童腹胀时可能还会伴有食欲明显下降，不愿意进食，同时由于儿童腹部相对较柔软，可能能更明显地看出腹部膨隆的情况。
老年人：老年人腹胀时，感觉可能相对比较隐晦，因为老年人的感觉神经可能不如年轻人敏感。同时老年人腹胀往往可能与消化系统功能减退有关，比如胃肠蠕动减慢等，老年人腹胀可能会伴有便秘的情况，腹胀感可能会持续较长时间，而且由于老年人可能同时患有其他基础疾病，腹胀可能会影响其整体的身体状态，比如导致活动耐力下降等。
性别因素对腹胀感觉的影响
一般来说，男女在腹胀感觉本身的主观描述上没有本质差异，但在一些与生活方式相关的因素影响下可能会有不同表现。例如，女性在月经周期前可能会因为体内激素水平的变化，更容易出现腹胀的情况，这时候腹胀的感觉可能会在月经周期变化的背景下有所不同，同时女性如果有妇科方面的疾病，也可能会导致腹胀，比如盆腔炎等，这时候腹胀的感觉可能会伴有下腹部的坠胀等其他相关症状，与单纯胃肠道原因引起的腹胀有所区别。
生活方式因素对腹胀感觉的影响
饮食方面：如果长期高盐、高脂饮食，会影响胃肠道的消化功能，容易导致腹胀。比如长期大量摄入油炸食品，会使胃肠道负担加重，食物消化吸收减慢，从而经常出现腹胀感。而如果突然增加膳食纤维的摄入量，但是没有同时适当增加饮水量，也可能会引起腹胀，因为膳食纤维在肠道内吸收水分膨胀，若水分摄入不足，就会导致肠道内气体增多，出现腹胀。
运动方面：长期缺乏运动的人，胃肠蠕动相对缓慢，容易发生腹胀。而经常运动的人胃肠蠕动正常，相对不容易出现腹胀。例如，长期久坐办公室的人，由于缺乏运动，胃肠蠕动减慢，食物在胃肠道内停留时间延长，容易产生腹胀。
病史因素对腹胀感觉的影响
有胃肠道疾病病史者：比如有胃溃疡病史的人，在病情复发时可能会伴有腹胀，这时候腹胀可能会与上腹部的疼痛等症状同时出现，腹胀的感觉会受到原发病病情的影响，当胃溃疡活动期时，腹胀可能会加重，而病情缓解时，腹胀也会相应减轻。再比如有肠梗阻病史的人，再次出现腹胀时，往往提示可能有肠梗阻复发的可能，这时候腹胀感会比较强烈，而且可能会伴有呕吐、停止排气排便等其他肠梗阻的典型症状。
有肝胆疾病病史者：例如有胆囊炎病史的人，由于胆囊功能异常，会影响脂肪的消化，从而容易出现腹胀，这种腹胀可能会在进食油腻食物后加重，因为油腻食物需要胆囊分泌胆汁来消化，胆囊功能异常会导致脂肪消化不良，进而引起腹胀。
