自闭症一般指孤独症。孤独症和抑郁症有区别，区别在于发病机制不同、症状表现不同、病程和预后不同等。
1.发病机制不同
孤独症多与遗传、神经发育异常相关，通常在婴幼儿期发病，是先天性神经发育障碍；抑郁症则由遗传、心理、环境等多种因素共同作用，常在青少年或成年期发病，属于心境障碍，大脑神经递质失衡是重要诱因。
2.症状表现不同
孤独症核心症状为社交障碍、语言发育迟缓、重复刻板行为，患者往往对他人的情感互动缺乏回应，兴趣范围狭窄；抑郁症主要表现为持续情绪低落、兴趣减退、自责自罪，伴有睡眠和食欲紊乱，严重时会出现自杀念头或行为。
3.病程和预后不同
孤独症通常是慢性进展性的，症状可能会在儿童时期出现，并持续到成年。治疗主要集中在提供支持和适应性技能培训，以帮助患者更好地适应生活。抑郁症的症状可能会反复发作，但在适当的治疗下，大多数患者可以缓解或恢复。抑郁症的治疗通常包括心理治疗和药物治疗。
