自闭症一般指孤独症。孤独症和抑郁症不一样。两者的区别在于发病原因不同、发病年龄不同、症状表现不同等。
1.发病原因不同
孤独症的发病与遗传因素密切相关，遗传度约为70%-90%，同时环境因素如母亲孕期感染、接触有害物质等也可能增加患病风险。
抑郁症的病因较为复杂，涉及遗传、神经生物学、心理社会因素等多个方面。遗传因素在抑郁症的发病中起到一定作用，约40%-70%的患者有遗传倾向；大脑神经递质失衡，如血清素、多巴胺等水平异常也与抑郁症的发生有关；生活中的重大应激事件、长期的压力等心理社会因素也可能诱发抑郁症。
2.发病年龄不同
孤独症多在3岁前起病，早期症状可能在婴儿期就有所表现，如对他人的呼唤缺乏回应、不与他人进行眼神交流等。
抑郁症可发生于各个年龄段，从儿童到老年人都可能患病，但多见于青少年和成年人。儿童抑郁症的症状可能与成年人有所不同，如更多地表现为易激惹、学习成绩下降等。
3.症状表现不同
孤独症可出现社交障碍的症状，患者缺乏与他人的情感交流，不主动与他人互动，对他人的情感表达缺乏理解和回应。语言发育迟缓或异常，可能出现语言刻板、重复等现象。还会有重复刻板的动作，如拍手、摇晃身体等，对某些物品或活动有强烈的兴趣，且兴趣范围狭窄。
抑郁症主要表现为情绪低落、快感缺失，患者常常感到悲伤、绝望、无助，对以往喜欢的活动失去兴趣。思维迟缓，注意力不集中，记忆力下降。意志活动减退，行动迟缓，生活被动，不想做事，不愿与他人交往。还可能伴有睡眠障碍、食欲减退、体重下降、疲劳等躯体症状。
