小儿咳嗽的原因包括感染性因素如病毒、细菌、支原体感染可分别引发相应炎症刺激咳嗽，非感染性因素有气道异物致突发性呛咳、过敏致过敏性鼻炎反流刺激或支气管哮喘发作、气道受压迫致持续性咳嗽伴呼吸困难、胃食管反流致平卧时刺激咽喉咳嗽且可能伴有吐奶拒食等表现。
一、感染性因素
（一）病毒感染
多种病毒可引发小儿咳嗽，如鼻病毒、流感病毒、副流感病毒等。病毒侵袭上呼吸道或下呼吸道黏膜，导致黏膜充血、水肿及分泌物增加，刺激呼吸道感受器引发咳嗽。例如，流感病毒引起的流感，除发热、流涕等症状外，常伴有较剧烈咳嗽，多为干咳或伴有少量白痰，可累及气管、支气管甚至肺部，引发支气管炎或肺炎进而加重咳嗽。
（二）细菌感染
肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等细菌感染是小儿咳嗽的常见原因。细菌感染可导致肺部炎症，炎症刺激使气道分泌物增多，气道黏膜受损，引起咳嗽。如肺炎链球菌性肺炎，患儿除咳嗽外，多伴有高热、咳痰，痰液可呈脓性等表现。
（三）支原体感染
肺炎支原体感染也是小儿咳嗽的重要病因。肺炎支原体侵入呼吸道后，黏附于呼吸道上皮细胞表面，引发免疫反应，导致气道炎症，患儿多表现为刺激性干咳，咳嗽较为剧烈，可持续较长时间，有时可类似百日咳样咳嗽。
二、非感染性因素
（一）气道异物
小儿好奇心强，易将小颗粒、小物件等吸入气道。气道异物会刺激气道黏膜，引起剧烈刺激性咳嗽，常为突发性呛咳，同时可能伴有呼吸急促、面色改变等表现，如小玩具零件、豆类等误入气道均可导致此类咳嗽。
（二）过敏因素
1.过敏性鼻炎：小儿接触花粉、尘螨、动物毛发等过敏原后，鼻腔黏膜发生过敏反应，分泌物增多，可倒流至咽喉部刺激咳嗽，表现为反复清嗓样咳嗽，多在接触过敏原后发作。
2.支气管哮喘：过敏体质小儿接触过敏原后，气道出现高反应性，引发支气管痉挛、黏膜水肿及分泌物增加，导致咳嗽，多为反复发作的喘息性咳嗽，夜间及清晨症状常较明显。
（三）气道受压迫
纵隔肿瘤、淋巴结肿大等可压迫气道，使气道狭窄，气流通过受阻，刺激气道感受器引起咳嗽，此类咳嗽多为持续性，且可能伴有呼吸困难等表现。
（四）胃食管反流
小儿食管下括约肌发育不完善，胃内容物易反流至食管，甚至到达咽喉部，刺激咽喉黏膜引发咳嗽。尤其在平卧时，反流更容易发生，患儿除咳嗽外，可能伴有吐奶、拒食等表现。
