沙眼急性期表现为眼部明显不适伴畏光流泪异物感及较多黏液或黏液脓性分泌物，眼科检查见结膜显著充血、乳头增生、上下穹窿部布满滤泡等；慢性期是急性期症状缓解后结膜充血减轻但有肥厚情况，乳头增生与滤泡逐渐瘢痕化且有Arlt线、Herbert小凹等；晚期并发症包括睑内翻与倒睫致眼痛等、上睑下垂影响视物、睑球粘连致眼球运动受限、角膜混浊影响视力、实质性结膜干燥症致眼部干燥、慢性泪囊炎致泪溢等。
一、急性期症状表现
沙眼急性期主要表现为眼部明显不适，患者常出现畏光、流泪症状，同时伴有明显异物感，眼部有较多黏液或黏液脓性分泌物。眼科检查可见结膜显著充血，乳头增生，上下穹窿部结膜布满滤泡，还可能合并角膜上皮炎以及耳前淋巴结肿大。此阶段因炎症反应较为剧烈，眼部刺激症状突出，患者眼部不适感强烈，生活和视物会受到明显影响，儿童由于表达相对受限，可能更易因眼部不适出现揉眼等行为。
二、慢性期症状表现
急性期症状缓解后，结膜充血减轻但会出现肥厚情况，乳头增生与滤泡逐渐瘢痕化。眼部检查可发现上睑结膜瘢痕发生于睑板上缘之下，呈灰白色水平线（Arlt线），角膜缘滤泡瘢痕化会形成Herbert小凹。此阶段患者眼部刺激症状较急性期减轻，但眼部结构已出现病理性改变，若不及时干预，可能向晚期并发症发展，不同性别在慢性期症状表现差异不大，但卫生习惯良好的人群相对并发症出现概率较低，年龄较小的患者由于眼部组织修复能力相对较强，可能在慢性期症状缓解相对更快，但仍需关注病情变化。
三、晚期并发症相关症状表现
1.睑内翻与倒睫：眼睑内翻，睫毛向眼球方向生长，刺激角膜，患者可出现眼痛、流泪、畏光、异物感等症状，长期倒睫可导致角膜混浊、溃疡等严重后果，儿童若出现睑内翻与倒睫，可能影响视力发育，需及时处理。
2.上睑下垂：由于睑结膜及睑板组织增生肥厚，重量增加，以及Müller肌受病变影响，可出现上睑下垂，表现为上睑部分或全部遮盖瞳孔，影响视物，不同年龄患者上睑下垂对生活影响不同，儿童可能影响学习和社交。
3.睑球粘连：结膜瘢痕收缩导致睑结膜与球结膜发生粘连，可引起眼球运动受限等问题，患者眼部活动受影响，生活便利性下降。
4.角膜混浊：炎症累及角膜，可导致角膜出现不同程度的混浊，影响视力，严重时可致失明，年龄较小患者若发生角膜混浊，对其视觉发育危害极大。
5.实质性结膜干燥症：结膜杯状细胞和副泪腺受损，泪液分泌减少，出现眼部干燥、异物感等，患者眼部长期处于干燥状态，舒适度差，需注意眼部保湿等护理。
6.慢性泪囊炎：鼻泪管狭窄或阻塞，泪液潴留伴发细菌感染，表现为泪溢、挤压泪囊区有黏液或脓性分泌物溢出，影响眼部健康，各年龄段均可发生，儿童发生慢性泪囊炎可能因泪道发育不完善等因素。
