小肝癌是原发性肝癌早期阶段单个或两个癌结节合计最大直径不超三厘米，诊断依赖影像学及肿瘤标志物参考，病理癌细胞分化有差异，高危人群包括慢性肝病患者等，临床意义是早期发现手术治愈率高需高危人群定期筛查。
一、定义
小肝癌是指单个癌结节最大直径不超过3厘米，或两个癌结节合计最大直径不超过3厘米的原发性肝癌，属于原发性肝癌的早期阶段。
二、诊断标准
1.影像学依据：主要依赖超声、计算机断层扫描（CT）、磁共振成像（MRI）等检查。例如，增强CT或MRI下可见病灶有典型的肝癌强化特点，如动脉期明显强化、门静脉期或延迟期快速廓清等表现；超声造影也可清晰显示病灶的血供特征以辅助诊断。
2.肿瘤标志物参考：血清甲胎蛋白（AFP）检测有一定辅助价值，部分小肝癌患者AFP可呈阳性，但并非所有小肝癌患者AFP均升高，需结合影像学等综合判断。
三、病理特点
小肝癌的癌细胞分化程度存在差异，相对早期的病灶侵袭性通常较弱，但仍需依据具体病理切片分析癌细胞的分化情况等病理特征，其病理表现与肝癌的发生发展阶段相关，早期病灶在显微镜下可见癌细胞形态相对接近正常肝细胞，但已出现异常增殖等改变。
四、高危人群及相关因素影响
1.慢性肝病患者：患有慢性乙型肝炎或丙型肝炎者，由于长期的炎症刺激，肝脏反复损伤修复，增加了肝癌发生风险，此类人群属于小肝癌的高危人群，需加强监测。
2.酗酒者：长期大量饮酒可导致酒精性肝病，进而增加肝癌发生几率，这类人群需注意减少饮酒并定期筛查。
3.非酒精性脂肪性肝炎患者：肥胖、代谢综合征等因素导致的非酒精性脂肪性肝炎，病情进展可能引发肝癌，需关注肝脏状况。
4.有肝癌家族史者：遗传因素可能使个体对肝癌的易感性增加，此类人群应提高警惕，定期进行肝癌相关筛查。
五、临床意义
早期发现小肝癌至关重要，因为早期小肝癌通过手术切除等治疗手段有较高的治愈率，患者预后相对较好。若未能早期发现，病情进展至晚期肝癌，治疗难度大幅增加，预后较差。因此，高危人群定期进行肝癌筛查对于早期发现小肝癌、改善预后意义重大。
