癌与肉瘤最主要区别在于组织来源、组织学形态、免疫表型等，且不同类型癌与肉瘤在好发年龄、性别、与生活方式关联及不同人群患病诊疗需考虑的方面存在差异，癌起源于上皮组织，肉瘤起源于间叶组织，癌组织学呈巢状等与间质分界清，肉瘤细胞弥漫分布间质分界不清，癌常表达上皮标记物，肉瘤常表达间叶组织标记物，不同人群患癌或肉瘤有不同特点及诊疗考量
组织来源：癌是起源于上皮组织的恶性肿瘤，上皮组织包括被覆上皮（如鳞状上皮、柱状上皮等）和腺上皮等；而肉瘤是起源于间叶组织的恶性肿瘤，间叶组织包括结缔组织、脂肪、肌肉、脉管、骨、软骨等组织。例如，皮肤的鳞状细胞癌起源于皮肤的鳞状上皮，而骨肉瘤起源于骨的间叶组织。
组织学形态：癌的组织学特点通常是癌细胞形成巢状、团块状结构，与间质分界清楚，一般癌细胞间可见大量纤维组织；肉瘤的组织学特点是肉瘤细胞多弥漫分布，与间质分界不清，肉瘤细胞间往往有较多的血管，间质内血管丰富。比如，腺癌癌细胞排列成腺管状结构，与间质有明显界限；而横纹肌肉瘤的瘤细胞呈梭形或带状，弥漫分布于间质中。
免疫表型：癌常表达上皮标记物，如细胞角蛋白（CK）等；肉瘤常表达间叶组织标记物，如波形蛋白（Vimentin）等。不同类型的癌和肉瘤有各自特定的免疫表型特点，可通过免疫组化等检测手段来鉴别。
在年龄方面，不同类型的癌和肉瘤好发年龄有所不同。例如，骨肉瘤多见于青少年；而某些癌如肺癌在中老年人群中相对高发。性别上，部分癌和肉瘤的发病率也有一定差异，比如女性乳腺癌相对高发，而横纹肌肉瘤在男性儿童中相对多见。生活方式因素对癌的影响较为显著，如长期吸烟、酗酒等是肺癌、肝癌等癌的高危因素；而肉瘤的发生与生活方式的关联相对癌来说不那么典型，但也需避免接触某些可能的致癌或致肉瘤的环境因素等。对于有相关病史的人群，如有癌前病变病史的患者需密切监测，警惕发展为癌；而有间叶组织相关良性病变病史的人群，也需关注病变是否有恶变倾向发展为肉瘤。特殊人群如儿童患肉瘤时，由于其生理特点，在诊断和治疗上需特别考虑儿科安全护理原则，治疗方案的选择要更谨慎，充分考虑对儿童生长发育等的影响；老年患者患癌或肉瘤时，需综合评估其身体状况、各脏器功能等，选择相对更温和且适合其机体耐受的诊疗方式。
