急性鼻炎有局部症状如鼻塞（初期单侧间歇性后双侧持续性，儿童更明显）、流涕（初期清水样后黏液性或黏脓性）；有全身症状如发热（部分患者尤其是儿童易发热，成人相对轻）、全身不适（乏力倦怠、食欲减退等）；还有其他伴随症状如嗅觉减退（儿童反应迟钝，成人有安全隐患）、头痛（多为额部或颞部隐痛，儿童表述不清晰，成人持续不缓解需排查并发症）
一、局部症状
1.鼻塞：急性鼻炎初期为单侧间歇性鼻塞，逐渐发展为双侧持续性鼻塞。这是因为鼻黏膜充血肿胀，导致鼻腔空间狭窄。儿童由于鼻腔相对狭窄，鼻塞可能更为明显，影响呼吸和睡眠，需密切观察其呼吸状况，若出现呼吸困难等情况需及时就医。成人鼻塞时可能会影响日常的通气，导致用口呼吸等问题。
2.流涕：初期为清水样涕，量较多，这是由于病毒感染引起鼻黏膜腺体分泌增加。随着病情进展，流涕可变为黏液性或黏脓性。儿童的流涕可能更容易导致鼻腔堵塞，且儿童不会擤鼻涕时，可能会出现鼻涕倒流刺激咽喉的情况，引起咳嗽等症状。成人流涕若不及时清理，可能会引起鼻前庭炎等局部炎症。
二、全身症状
1.发热：部分患者尤其是儿童可能会出现发热症状，体温可升至38℃-39℃甚至更高。这是因为机体对病毒感染产生免疫反应，儿童由于免疫系统尚未完全发育成熟，对病毒的反应可能更强烈，发热的概率相对较高且体温波动可能较大。成人发热一般相对儿童来说程度可能相对轻一些，但也需密切关注体温变化，高热时可能会引起全身不适等症状。
2.全身不适：患者常感全身乏力、倦怠，食欲减退。儿童可能表现为精神萎靡、哭闹不安等。这是因为感染引起的全身炎症反应，影响了机体的正常代谢和功能。成人则可能因为全身不适影响工作和生活，需要适当休息来促进身体恢复。
三、其他伴随症状
1.嗅觉减退：由于鼻黏膜肿胀，嗅区黏膜受到影响，导致嗅觉减退。儿童可能不太能准确表达嗅觉减退，但可能会对气味的反应变得迟钝，如对食物的香味不敏感等。成人若嗅觉减退可能会影响对环境气味的感知，如无法闻到燃气泄漏的气味等，存在一定安全隐患。
2.头痛：部分患者可出现头痛症状，多为额部或颞部隐痛。这可能与鼻黏膜肿胀、鼻窦开口受阻导致鼻窦内压力变化有关。儿童头痛时表述可能不清晰，需要家长仔细观察其是否有烦躁、哭闹等异常表现来判断是否存在头痛情况。成人头痛若较为明显且持续不缓解，需进一步排查是否有其他并发症等情况。
