口腔癌早期症状包括口腔溃疡长期不愈、口腔内出现肿块或硬结、不明原因疼痛、口腔黏膜颜色质地变化、牙齿松动或咬合不良，高危人群出现上述异常应及时就医检查。
口腔溃疡方面
溃疡长期不愈：正常情况下，口腔溃疡一般在1-2周内会愈合。而口腔癌引起的溃疡则会持续较长时间，超过2周仍未愈合。例如，有研究发现，口腔癌导致的溃疡往往呈现出边界不清、形状不规则的特点，与普通良性口腔溃疡有明显区别。对于年龄较大、有长期吸烟饮酒史等高危因素的人群，更要警惕这种长期不愈的口腔溃疡。
肿块与硬结方面
口腔内出现肿块或硬结：在口腔黏膜上可摸到质地较硬的肿块或硬结，早期可能大小不一，可伴有轻微疼痛或无明显疼痛。不同年龄段人群都可能出现，但对于长期有不良生活习惯的人群，如40岁以上长期吸烟、每天吸烟20支以上且烟龄较长者，以及长期饮酒、喜欢咀嚼槟榔等人群，更应密切关注口腔内是否有异常肿块。男性相对女性可能由于生活方式等因素，患口腔癌的风险在某些阶段相对较高，但这并非绝对，女性也不能忽视。
疼痛方面
不明原因的疼痛：早期可能出现轻微的疼痛或不适感，随着病情发展疼痛可能会加重。这种疼痛可能是间歇性的，也可能是持续性的。对于儿童口腔癌相对较少见，但如果儿童口腔内出现不明原因的疼痛且持续不缓解，也需要进行排查。有口腔病史的人群，如曾经有过口腔黏膜病变等情况，出现疼痛时更要提高警惕，因为原有病变可能发生恶变。
口腔黏膜改变方面
黏膜颜色、质地变化：口腔黏膜原本的正常色泽、质地等发生改变，比如原本粉红色的黏膜变得苍白、发红或出现黑斑等，黏膜质地变得粗糙、增厚或出现斑块等。以红斑为例，红斑是一种不太常见但很重要的口腔癌前病变或早期癌表现，其边界清楚，范围一般不超过2cm，表面呈颗粒状红色区，与周围正常黏膜界限明显。对于生活方式不健康，如长期熬夜、饮食不均衡等人群，也可能增加口腔黏膜发生异常改变的风险。
牙齿与咬合方面
牙齿松动或咬合不良：部分患者可能会出现牙齿松动、移位，或者原本正常的咬合关系发生改变，出现咬合疼痛、咀嚼困难等情况。老年人由于牙齿本身可能存在一些生理性变化，当出现牙齿松动等情况时，更要仔细排查是否与口腔癌有关，因为口腔癌可能侵犯牙槽骨等导致牙齿松动。
总之，一旦发现口腔出现上述任何一种异常症状，尤其是高危人群，应及时就医进行详细检查，以便早期发现口腔癌并进行治疗。
