胰头癌有多种症状，消化道症状包括约90%患者出现的进行性加重黄疸、初期易被忽视后渐加重且向腰背部放射的腹痛、食欲减退等消化不良表现；全身症状有短期内明显消瘦乏力、部分患者的低热或高热；其他症状包含发展到一定阶段可触及的坚硬不光滑活动度差的腹部肿块、少数患者出现的类似糖尿病表现的血糖异常，不同特征人群在相应症状上有不同表现及风险。
一、消化道症状
1.黄疸：是胰头癌较常见的症状之一，约90%的胰头癌患者会出现黄疸。由于胰头癌容易压迫胆总管，导致胆汁排出受阻，胆红素逆流入血，从而引起皮肤、巩膜黄染，且进行性加重，患者尿液颜色加深如浓茶，粪便颜色变浅甚至呈陶土色。年龄较大、有胆道疾病病史的人群相对更易出现黄疸相关表现，因为随着年龄增长胆道系统可能出现退行性变化，原有胆道疾病会增加胆道梗阻风险。
2.腹痛：多为上腹部隐痛、胀痛或钝痛，初期疼痛可能不剧烈且无特异性，易被忽视。随着病情进展，疼痛可逐渐加重，呈持续性，常向腰背部放射，这是因为癌肿侵犯周围神经组织。生活方式不健康、长期大量饮酒、高脂肪饮食的人群，胰腺长期受到不良刺激，发生胰头癌并出现腹痛症状的风险相对较高。
3.消化不良：表现为食欲减退、恶心、呕吐、腹胀等。胰头癌会影响胰腺的外分泌功能，导致胰液分泌减少，进而影响食物的消化和吸收，尤其对脂肪和蛋白质的消化影响较为明显。有慢性胰腺病史、长期吸烟的人群，本身胰腺功能可能已有一定损伤，发生胰头癌后更易出现消化不良症状。
二、全身症状
1.消瘦、乏力：患者可在短期内出现明显消瘦，体重下降，同时伴有乏力。这是因为肿瘤消耗体内营养物质，且胰头癌影响消化吸收功能，导致机体营养摄入不足，代谢紊乱。年龄较大、营养状况原本较差的人群，消瘦、乏力症状可能更为突出，因为其自身储备营养能力相对较弱。
2.发热：部分患者可出现低热，一般体温在38℃左右，少数患者可出现高热。发热可能与肿瘤坏死物质吸收有关。有基础感染性疾病病史的人群，发生胰头癌后出现发热时需注意鉴别是肿瘤本身引起还是合并了感染。
三、其他症状
1.腹部肿块：当胰头癌发展到一定阶段时，可在上腹部触及肿块，质地坚硬，表面不光滑，活动度差。对于有上腹部不适症状且触及异常肿块的人群，应高度警惕胰头癌可能，尤其是年龄较大、有胰腺癌家族史的人群。
2.血糖异常：少数患者可出现血糖升高，类似糖尿病的表现。这是因为胰头癌可能累及胰岛细胞或影响胰岛素的代谢，导致血糖调节紊乱。有糖尿病前期表现或家族中有糖尿病患者的人群，出现血糖异常时更要排查胰头癌。
