直肠癌患者有多种症状表现，排便习惯改变包括便意频繁、腹泻或便秘交替；大便性状改变有便血、大便变细；肠道刺激症状包含腹痛、里急后重；全身症状表现为消瘦、贫血，不同人群因自身特点在症状表现上可能有差异，需警惕相关异常表现。
一、排便习惯改变
便意频繁：直肠癌患者肿瘤刺激直肠，可导致患者频繁产生便意，总是有想要排便的感觉，但每次排便量不多。例如一些患者可能一天内排便次数较以往明显增多，可达数次甚至十余次。这种情况在年龄较大、有长期不良生活方式（如久坐、缺乏运动等）的人群中更易出现，因为这类人群肠道功能相对较弱，肿瘤刺激更易影响排便规律。
腹泻或便秘交替：肿瘤生长影响肠道正常的蠕动和吸收功能，可能使患者出现腹泻与便秘交替的情况。当肿瘤导致肠道部分梗阻时，可能表现为便秘；而肿瘤分泌物刺激肠道时又可能引起腹泻。对于有家族直肠癌病史的人群，更应警惕这种排便习惯的异常改变，因为遗传因素增加了患直肠癌的风险，需要密切关注自身排便情况。
二、大便性状改变
便血：便血是直肠癌常见的症状之一，多为暗红色或鲜红色血液，与粪便混合。肿瘤表面破溃出血是导致便血的主要原因。便血情况在不同患者中有所差异，有的患者可能只是粪便表面带血，有的则可能出现较大量的便血。年龄较大的患者由于身体机能下降，对出血的耐受能力可能相对较弱，若出现便血应及时就医检查。
大便变细：随着肿瘤在肠腔内逐渐生长，肠腔会变窄，导致排出的大便变细。这是因为肿瘤占据了肠腔空间，限制了大便的通过。对于长期有不良饮食结构（如高脂、低纤维饮食）且年龄在40岁以上的人群，出现大便变细的情况要高度警惕直肠癌的可能，因为这类人群是直肠癌的高发群体之一，不良饮食结构会影响肠道健康，增加肠道疾病发生风险。
三、肠道刺激症状
腹痛：部分直肠癌患者会出现腹痛症状，多为隐痛或胀痛，疼痛部位多在中下腹部。肿瘤生长导致肠道痉挛或肠梗阻前期可能引发腹痛。对于有慢性肠道疾病病史的人群，如溃疡性结肠炎等，患直肠癌的风险相对较高，出现腹痛时更应仔细排查，因为原有的肠道疾病可能与直肠癌的症状有一定混淆，需要通过专业检查进行鉴别。
里急后重：患者感觉排便不尽，总有肛门坠胀感，频繁想要排便但又排不出多少。这是由于肿瘤刺激直肠神经末梢引起的。里急后重症状在女性患者中可能因盆腔解剖结构等因素而表现得相对更明显，需要结合其他症状综合判断是否为直肠癌引起。
四、全身症状
消瘦：肿瘤是一种消耗性疾病，直肠癌患者由于肿瘤生长消耗体内营养物质，加上食欲可能受到影响，会出现消瘦的情况。患者体重会逐渐下降，身体变得虚弱。对于老年直肠癌患者，本身营养储备相对较少，消瘦情况可能更为显著，需要在治疗过程中注意营养支持。
贫血：长期便血可导致患者慢性失血，从而引起贫血。患者会出现面色苍白、乏力、头晕等症状。贫血在女性直肠癌患者中可能因本身生理特点（如月经过多等）而加重，需要关注血红蛋白等指标的变化，及时采取相应措施纠正贫血。
