动脉硬化不同阶段有不同症状，早期常无显著特异性症状部分人有轻度头晕乏力等，中期心血管系统冠状动脉硬化致心绞痛、脑动脉硬化现头痛等，外周血管下肢动脉硬化致间歇性跛行，晚期血管严重狭窄闭塞可引发器官缺血坏死如心肌梗死、脑梗死等，年龄上老年人发生率高症状明显进展快，性别上绝经前女性低于男性绝经后接近，生活方式中长期高脂饮食、吸烟、缺乏运动易促发，病史上高血压、糖尿病患者易加重相关症状，且常与高血压、糖尿病、高脂血症相互影响形成恶性循环。
一、不同阶段动脉硬化的典型症状
（一）早期阶段
早期动脉硬化往往无显著特异性症状，部分人群可能出现轻度头晕、乏力等非典型表现，因血管轻度狭窄对器官供血影响尚不明显，易被忽视。
（二）中期阶段
1.心血管系统：冠状动脉发生动脉硬化时，会出现心绞痛，多在劳累、情绪激动时发作，表现为心前区压榨性疼痛，可放射至左肩、左臂等部位；脑动脉硬化时，可能有头痛、记忆力减退、注意力不集中等症状，因脑部供血不足影响神经功能。
2.外周血管系统：下肢动脉硬化可导致间歇性跛行，患者行走一段距离后出现下肢酸痛、乏力，休息后可缓解，随病情进展跛行距离逐渐缩短。
（三）晚期阶段
血管严重狭窄或闭塞时，会引发器官缺血坏死，如心肌梗死表现为持续剧烈胸痛、伴有大汗、濒死感等；脑梗死可出现偏瘫、言语障碍、意识障碍等神经系统缺损症状；肾动脉硬化可导致肾功能减退等。
二、不同人群动脉硬化症状的差异及相关因素
（一）年龄因素
老年人随着年龄增长，血管弹性下降，动脉硬化发生率较高，症状出现相对更明显且进展较快，如老年人心血管动脉硬化引发心肌梗死等严重事件的风险高于年轻人。
（二）性别因素
绝经前女性因雌激素对血管有保护作用，动脉硬化发生率低于同龄男性；绝经后女性雌激素水平下降，动脉硬化风险逐渐接近男性，更年期女性可能更早出现头晕、潮热等与动脉硬化相关的非典型症状。
（三）生活方式因素
长期高脂饮食者，血液中脂质易沉积于血管壁，加速动脉硬化进展，更易出现心血管相关症状；吸烟人群尼古丁等成分会损伤血管内皮，促进动脉硬化形成，吸烟者比不吸烟者更易出现外周血管间歇性跛行等症状；缺乏运动者代谢减缓，血脂易异常，增加动脉硬化风险，运动不足人群可能更早出现乏力、轻度头晕等早期症状。
（四）病史因素
有高血压病史者，血压持续升高会损伤血管内皮，促使动脉硬化发生发展，高血压合并动脉硬化者头痛、心前区不适等症状可能更频繁；糖尿病患者高血糖状态易导致血管病变，糖尿病合并动脉硬化者出现下肢动脉硬化致间歇性跛行等外周血管症状的时间可能更早，且病情进展更快。
三、与动脉硬化相关的疾病关联及症状体现
动脉硬化常与高血压、糖尿病、高脂血症等疾病相互影响。例如，高血压会加重动脉硬化进程，而动脉硬化又可进一步升高血压，形成恶性循环，患者会同时出现高血压相关的头晕、头痛及动脉硬化相关的器官供血不足症状；糖尿病患者高血糖损伤血管内皮，加速动脉硬化，除糖尿病本身的多饮、多食、多尿症状外，还会更早出现心血管、脑血管等动脉硬化相关症状。
