直肠癌有多种症状，包括排便习惯改变，如排便次数增加、腹泻与便秘交替；大便性状改变，如便血、大便变细；腹痛，有隐痛或胀痛及肠梗阻相关腹痛；还可能有腹部肿块、全身症状如消瘦、乏力、贫血等，出现相关症状应及时就医检查以便早诊早治。
一、排便习惯改变
排便次数增加：正常情况下，人体排便有相对稳定的频率，而直肠癌患者由于肿瘤刺激肠道，可导致肠道蠕动功能紊乱，使排便次数增多，可能从每天1-2次变为2-3次甚至更多，尤其在早晨起床后可能出现明显便意。对于有长期便秘或排便规律人群，这种排便次数的异常改变需引起重视，尤其是合并其他症状时。
腹泻与便秘交替：肿瘤影响肠道正常的消化吸收和传导功能，会出现腹泻与便秘交替的情况。例如，一段时间可能频繁腹泻，大便不成形，而另一段时间又出现排便困难、便秘的状况。这是因为肿瘤导致肠道部分梗阻或刺激肠道分泌功能失调，不同阶段肠道的功能状态不同，从而表现出腹泻和便秘交替现象。
二、大便性状改变
便血：是直肠癌常见症状之一，多为鲜红色或暗红色血液，与粪便混合。这是由于肿瘤组织质地脆，容易发生溃烂、出血，血液随粪便排出。便血程度可轻可重，轻度时可能仅在粪便表面看到少量血迹，严重时可出现大量便血。对于出现不明原因便血的人群，无论年龄、性别，都应高度警惕直肠癌的可能，尤其是中老年人，因为随着年龄增长，肠道疾病发生率增加，便血更需排查病因。
大便变细：肿瘤在肠道内生长，占据一定空间，会使肠腔逐渐狭窄，导致排出的大便形状变细，形似铅笔状或扁条状。这是肠道梗阻的早期表现之一，当肿瘤不断增大，肠腔狭窄到一定程度时，大便通过受阻，就会出现大便变细的情况。不同性别、不同生活方式的人群，若出现大便性状突然变细且持续不缓解，都应及时就医检查。
三、腹痛
隐痛或胀痛：直肠癌患者可能出现腹部隐痛或胀痛，疼痛部位多在下腹部，程度一般较轻，容易被忽视。这是因为肿瘤生长过程中刺激肠道，引起肠道痉挛或肠道蠕动不协调所致。对于长期有腹部隐痛且原因不明的人群，特别是有直肠癌家族史或长期不良生活方式（如高脂饮食、缺乏运动等）的人，更要密切关注腹痛情况及其他伴随症状。
肠梗阻相关腹痛：当肿瘤导致肠道完全或部分梗阻时，会出现剧烈的腹痛，疼痛性质多为绞痛，同时可伴有腹胀、呕吐等症状。这种情况较为严重，是肿瘤进展到较晚期的表现之一。不同年龄人群发生肠梗阻相关腹痛时，处理方式有所不同，老年人可能因身体机能下降，恢复相对较慢，需要更谨慎的评估和治疗。
四、其他症状
腹部肿块：部分直肠癌患者可在腹部摸到肿块，质地较硬，表面不光滑，活动度差。肿块的位置与肿瘤所在部位有关，一般在下腹部。但腹部摸到肿块并不一定就是直肠癌，也可能是其他肠道疾病，但对于有上述排便习惯、大便性状改变等症状同时摸到腹部肿块的人群，直肠癌的可能性较大，需要进一步检查明确诊断。
全身症状：随着病情进展，患者可能出现全身症状，如消瘦、乏力、贫血等。消瘦是因为肿瘤消耗人体能量，患者进食减少且营养吸收障碍；乏力是由于长期慢性失血、营养缺乏等原因导致；贫血则是肿瘤出血或慢性失血引起血红蛋白降低所致。不同性别在出现全身症状时可能有不同的表现和应对，女性可能因月经等因素本身有贫血倾向，若合并直肠癌相关贫血，情况可能更复杂，需要综合评估和处理。
总之，直肠癌的症状多样，当出现上述一种或多种症状时，应及时到医院进行相关检查，如直肠指诊、结肠镜检查等，以便早期发现、早期诊断、早期治疗。
