额窦炎分为急性和慢性，急性额窦炎有局部定时头痛、鼻塞、流涕及全身发热等症状，儿童表现有其特点；慢性额窦炎头痛较轻且无明显时间规律、鼻塞间歇性或持续、流涕黏脓且可伴嗅觉减退、精神不振等，儿童长期患病还可能影响面部发育和学习等。
一、急性额窦炎症状
1.局部疼痛或头痛
急性额窦炎典型的头痛具有一定的时间规律性。晨起时开始出现头痛，逐渐加重，中午时最为剧烈，午后逐渐减轻，夜晚可完全缓解。疼痛部位多位于眼眶内上角和前额部，疼痛性质可为胀痛、跳痛等。这是因为额窦内炎症刺激，窦内压力变化以及神经受刺激等因素导致。例如，有研究表明，急性额窦炎患者的头痛与额窦黏膜的炎症水肿、窦腔引流不畅引起的窦内压力改变密切相关，炎症介质的释放也会刺激神经末梢引发疼痛。
儿童患者可能头痛表现不如成人典型，但也可能出现类似前额部不适、哭闹等情况，这与儿童的神经发育特点以及对疼痛的表达能力有关。儿童的额窦发育相对不完全，但炎症同样会引起局部的不适反应。
2.鼻塞
患侧鼻腔出现鼻塞症状，是由于炎症导致鼻腔黏膜充血、肿胀，分泌物增多，从而阻塞鼻腔通道。急性额窦炎患者鼻塞程度可因病情轻重而异，严重时可影响正常呼吸，导致患者用口呼吸等情况。对于儿童来说，鼻塞可能会影响其进食和睡眠，因为儿童的鼻腔相对狭窄，鼻塞更容易造成呼吸不畅。
3.流涕
流涕是常见症状之一，急性期流涕多为黏脓性或脓性。前组鼻窦炎的鼻涕可从前鼻孔流出，后组鼻窦炎的鼻涕可向后流入咽部。额窦炎引起的流涕，脓性分泌物可能较多，颜色多为黄色或黄绿色。例如，炎症刺激额窦黏膜，使其分泌功能亢进，产生大量脓性分泌物，通过鼻腔排出。在儿童中，由于其咳嗽反射相对较弱，鼻涕向后流入咽部时可能会引起咳嗽等表现，需要家长注意观察。
4.全身症状
部分患者可出现全身症状，如发热、畏寒、乏力、食欲减退等。发热程度一般为低热到中度发热，这是机体对炎症的一种免疫反应。儿童由于免疫力相对较低，全身症状可能相对更明显，如发热持续时间可能较长，或者出现精神萎靡等情况。这是因为儿童的免疫系统尚未完全发育成熟，对炎症的反应更强烈。
二、慢性额窦炎症状
1.头痛
慢性额窦炎的头痛症状相对急性额窦炎较轻，表现为隐痛、钝痛或闷痛。头痛时间规律不如急性额窦炎明显，可能在头部劳累、受凉等情况下加重。头痛的产生是由于额窦长期的炎症刺激，窦腔黏膜增厚、窦口狭窄或阻塞等因素，导致窦内压力变化和神经受刺激引起。对于长期患有慢性额窦炎的患者，头痛可能会影响其日常生活和工作，如注意力不集中等。
2.鼻塞
鼻塞症状可呈间歇性或持续性。间歇性鼻塞在白天、运动时减轻，夜间、静坐时加重；持续性鼻塞则是鼻腔长期处于通气不畅的状态。鼻腔黏膜长期炎症刺激导致黏膜肥厚、息肉样变等，是引起鼻塞的主要原因。儿童慢性额窦炎患者的鼻塞可能会影响其面部发育，因为长期鼻塞导致张口呼吸，可能会引起上颌骨变长、硬腭高拱等腺样体面容的表现。
3.流涕
流涕症状可多可少，一般为黏脓性或脓性鼻涕。有时鼻涕不易擤出，因为炎症导致鼻涕黏稠度增加，且窦口引流不畅。慢性额窦炎患者的流涕情况可能会反复发作，在感冒等诱因下加重。对于儿童，家长可能会发现孩子经常有鼻涕倒流的情况，进而引起咳嗽等呼吸道症状。
4.其他症状
部分患者可能伴有嗅觉减退或丧失，这是因为嗅区黏膜受到炎症累及，影响了嗅觉功能。慢性额窦炎患者还可能出现精神不振、记忆力减退等情况，长期患病会对患者的生活质量产生一定影响，尤其是对于学生等需要良好记忆力的人群。在儿童中，长期的慢性额窦炎可能会影响其学习效率和身体发育，需要及时进行干预治疗。
