直肠癌的发病受多种因素影响，遗传方面有家族性腺瘤性息肉病（常染色体显性遗传，APC基因突变致肠道多腺瘤性息肉，易发展为直肠癌）和林奇综合征（常染色体显性遗传，DNA错配修复基因突变致消化道肿瘤风险高）；饮食上高脂肪低纤维、过量摄入红肉和加工肉类会增加风险；肠道慢性疾病中溃疡性结肠炎（病程超10年易致直肠癌）、克罗恩病（炎症刺激增加发病几率）有影响；年龄方面40岁以上尤其是50-70岁高发，性别上男性略高；其他生活方式中吸烟、缺乏运动也会增加发病风险
一、遗传因素
1.家族性腺瘤性息肉病：这是一种常染色体显性遗传性疾病，患者体内存在APC基因突变，使得肠道内容易形成大量腺瘤性息肉，若不及时治疗，最终几乎都会发展为直肠癌。研究表明，家族性腺瘤性息肉病患者发生直肠癌的风险比一般人群高很多倍，其发病年龄往往较早，通常在青少年或年轻成年时期就可能出现相关肠道病变。
2.林奇综合征：又称遗传性非息肉病性结直肠癌，是由DNA错配修复基因（如MLH1、MSH2等）突变引起的常染色体显性遗传病。林奇综合征患者患直肠癌、结肠癌等消化道肿瘤的风险显著增加，且发病年龄相对较早，女性患者患子宫内膜癌等其他肿瘤的风险也会升高。
二、饮食因素
1.高脂肪、低纤维饮食：长期摄入高脂肪食物会使胆汁酸分泌增加，胆汁酸在肠道细菌作用下可转化为致癌物质。而低纤维饮食会导致肠道蠕动减慢，粪便在肠道内停留时间延长，使肠道对致癌物质的接触时间增加，从而增加直肠癌的发病风险。例如，西方发达国家居民高脂肪、低纤维饮食结构较为普遍，其直肠癌发病率相对较高。
2.过量摄入红肉和加工肉类：红肉（如牛肉、猪肉等）在高温烹饪过程中会产生杂环胺类物质，加工肉类（如香肠、火腿等）中含有亚硝酸盐等添加剂，这些物质都被认为具有潜在的致癌性。有研究发现，长期大量食用红肉和加工肉类的人群，患直肠癌的风险比摄入量低的人群明显升高。
三、肠道慢性疾病
1.溃疡性结肠炎：这是一种慢性非特异性肠道炎症性疾病，病程较长且容易反复发作。肠道黏膜长期处于炎症状态，不断受到炎症因子的刺激，会导致肠道上皮细胞异常增生，进而增加直肠癌的发生风险。一般认为，病程超过10年的溃疡性结肠炎患者，患直肠癌的可能性明显增加，而且患病时间越长，风险越高。
2.克罗恩病：也是一种慢性炎性肉芽肿性肠道疾病，同样会引起肠道黏膜的炎症、溃疡等病变，长期的炎症刺激会使肠道黏膜上皮细胞发生恶变，增加直肠癌的发病几率。克罗恩病患者发生直肠癌的风险虽不如溃疡性结肠炎那样随着病程延长而显著递增，但也是需要关注的肠道慢性疾病相关风险因素。
四、年龄和性别因素
1.年龄：直肠癌的发病率随年龄增长而逐渐升高，多见于40岁以上的中老年人。这可能与随着年龄增加，肠道黏膜的生理功能逐渐衰退，肠道内环境发生变化，以及长期积累的各种致癌因素的作用有关。例如，50-70岁是直肠癌的高发年龄段。
2.性别：一般来说，男性患直肠癌的风险略高于女性，但这种差异并不是绝对的。男性在社会生活中可能面临更多不良生活方式的影响，如吸烟、饮酒等，这些因素可能会增加直肠癌的发病风险；而女性在月经、妊娠、绝经等生理过程中，体内激素水平的变化也可能对肠道健康产生一定影响，但总体上性别因素对直肠癌发病的影响相对不如年龄、遗传等因素突出。
五、其他生活方式因素
1.吸烟：吸烟是多种癌症的危险因素，香烟中的尼古丁、焦油等多种致癌物质可通过血液循环到达肠道，对肠道黏膜造成损伤，影响肠道的正常生理功能，增加直肠癌的发病风险。有研究显示，吸烟者患直肠癌的风险比不吸烟者高一定比例。
2.缺乏运动：长期缺乏运动的人，肠道蠕动功能减弱，粪便在肠道内停留时间延长，肠道内的致癌物质与肠道黏膜接触时间增加，同时身体的代谢功能也会受到影响，免疫力可能下降，这些都不利于肠道健康，容易诱发直肠癌。
