直肠癌的发生与遗传、饮食、肠道慢性炎症、年龄和性别、生活方式及其他相关因素有关，遗传方面有家族性腺瘤性息肉病、林奇综合征等；饮食上高脂肪低纤维、过度摄入红肉和加工肉类易增加风险；肠道慢性炎症如溃疡性结肠炎、克罗恩病会增加癌变可能；年龄越大风险越高，男性患癌风险略高于女性；吸烟、缺乏运动、肥胖、长期接触某些化学物质等也与直肠癌发病相关
一、遗传因素
1.家族性腺瘤性息肉病：这是一种常染色体显性遗传性疾病，患者体内的APC基因发生突变，使得肠道内易形成大量腺瘤性息肉，若不及时治疗，极有可能发展为直肠癌。据相关研究统计，家族性腺瘤性息肉病患者发生直肠癌的风险比一般人群高得多，且发病年龄往往较早。
2.林奇综合征：又称遗传性非息肉病性结直肠癌，是由DNA错配修复基因发生突变引起的。此类患者患直肠癌等消化道肿瘤的概率显著增加，其发病机制与基因缺陷导致的细胞修复功能异常有关，使得细胞在增殖过程中容易出现遗传物质的错误累积，进而引发癌变。
二、饮食因素
1.高脂肪、低纤维饮食：长期摄入高脂肪食物会使胆汁酸分泌增加，胆汁酸在肠道内经过细菌作用后可转化为致癌物质。而低纤维饮食会导致肠道蠕动减慢，粪便在肠道内停留时间延长，使致癌物质与肠道黏膜接触的时间增加，从而增加直肠癌的发病风险。例如，西方发达国家居民高脂肪、低纤维饮食较为普遍，其直肠癌的发病率相对较高。
2.过度摄入红肉和加工肉类：红肉（如牛肉、猪肉等）在高温烹饪过程中会产生多环芳烃类等致癌物质，加工肉类（如香肠、火腿等）通常含有亚硝酸盐等添加剂，这些物质都与直肠癌的发生密切相关。有研究表明，长期大量食用红肉和加工肉类的人群，患直肠癌的风险比一般人群高出一定比例。
三、肠道慢性炎症
1.溃疡性结肠炎：这是一种慢性非特异性肠道炎症性疾病，肠道黏膜长期处于炎症状态，会不断刺激肠道上皮细胞增殖，增加癌变的可能性。研究发现，溃疡性结肠炎病程超过10年的患者，患直肠癌的风险明显升高，而且病程越长，风险越高。炎症导致的氧化应激、细胞因子失衡等因素参与了癌变的过程。
2.克罗恩病：同样是一种慢性炎症性肠病，肠道的慢性炎症反复损伤和修复，使得肠道黏膜上皮细胞发生异常增殖，进而增加直肠癌的发病几率。克罗恩病患者发生直肠癌的风险虽然较溃疡性结肠炎相对低一些，但也是需要关注的肠道慢性炎症相关因素。
四、年龄和性别因素
1.年龄：直肠癌的发病率随年龄增长而逐渐升高，多见于50岁以上的人群。这是因为随着年龄的增加，肠道黏膜的生理功能逐渐衰退，细胞的修复能力下降，同时肠道内的环境也逐渐发生变化，长期的各种危险因素累积更容易引发癌变。
2.性别：一般来说，男性患直肠癌的风险略高于女性，但这一差异并非绝对。男性在社会生活中可能面临更多的不良生活方式因素，如吸烟、饮酒等，这些因素可能对肠道健康产生不利影响，从而增加患直肠癌的风险；而女性的激素水平等因素也可能在一定程度上影响直肠癌的发病，但总体上性别差异不是导致直肠癌的主导因素。
五、生活方式因素
1.吸烟：吸烟产生的尼古丁、焦油等多种有害物质会进入人体血液循环，影响肠道的正常功能，导致肠道黏膜的屏障功能受损，增加致癌物质的易感性。多项研究表明，吸烟者患直肠癌的风险比不吸烟者高，且吸烟量越大、吸烟年限越长，风险越高。
2.缺乏运动：长期缺乏运动的人，肠道蠕动功能减弱，粪便在肠道内停留时间延长，有害物质被肠道吸收的机会增加。同时，缺乏运动还可能导致机体免疫力下降，不利于身体对癌细胞的监视和清除，从而增加直肠癌的发病风险。
六、其他相关因素
1.肥胖：肥胖与直肠癌的发生也存在关联。肥胖者体内的胰岛素、瘦素等激素水平发生变化，这些激素可能影响肠道细胞的生长和增殖，促进癌细胞的形成。此外，肥胖还可能导致肠道内环境改变，增加炎症反应等，进而增加直肠癌的发病风险。
2.长期接触某些化学物质：长期接触石棉、某些工业化学品等，这些化学物质可能具有致癌性，通过皮肤接触、呼吸道吸入或消化道摄入等途径进入人体，损伤肠道细胞的DNA，引发基因突变，增加直肠癌的发病几率。
