直肠癌的发生与遗传、饮食、生活方式、肠道慢性疾病等因素相关。遗传方面有家族遗传倾向和个体基因易感性；饮食上高脂肪低纤维、过量摄入红肉和加工肉类易增加风险；生活方式中缺乏运动、吸烟酗酒会提升患病几率；肠道慢性疾病如溃疡性结肠炎、克罗恩病会因长期炎症刺激等增加癌变风险。
一、遗传因素
1.家族遗传倾向：某些遗传性综合征与直肠癌发病密切相关，如林奇综合征（Lynchsyndrome），这是一种常染色体显性遗传病，由DNA错配修复基因（如MLH1、MSH2等）突变引起。研究显示，携带林奇综合征相关基因突变的人群，患直肠癌的风险显著高于普通人群。这类人群从较年轻的年龄阶段就可能面临较高的直肠癌发病风险，且往往有家族中多人患直肠癌的聚集现象。
2.个体基因易感性：除了特定的遗传性综合征相关基因外，个体自身的一些基因多态性也可能影响直肠癌的易感性。例如，某些与细胞增殖、凋亡、DNA修复等相关的基因的变异，会使个体对结直肠部位细胞发生恶性转化的抵抗力下降，从而增加患直肠癌的可能性。不同性别在遗传易感性上可能存在一定差异，但总体而言遗传因素是导致直肠癌的重要内在因素之一。
二、饮食因素
1.高脂肪、低纤维饮食：长期摄入高脂肪的食物，会使胆汁酸分泌增加，胆汁酸在肠道细菌作用下可转化为致癌物质。同时，低纤维饮食会导致肠道蠕动减慢，粪便在肠道内停留时间延长，使肠道对致癌物质的暴露时间增加。例如，有研究对比了高纤维饮食人群和高脂肪低纤维饮食人群的结直肠健康状况，发现高脂肪低纤维饮食人群患直肠癌的发生率明显更高。男性和女性在这种饮食模式下受到的影响并无本质差异，但不同饮食习惯形成的生活方式可能因个体差异而在发病风险上有一定细微差别，一般而言这种不良饮食结构会普遍增加各年龄段人群患直肠癌的风险。
2.过量摄入红肉和加工肉类：红肉（如牛肉、猪肉等）在高温烹饪过程中会产生多环芳烃等致癌物质，加工肉类（如香肠、火腿等）往往含有亚硝酸盐等添加剂，这些物质都与直肠癌的发生相关。有流行病学研究表明，每日大量摄入红肉和加工肉类的人群，其患直肠癌的风险较摄入较少者显著升高。不同年龄阶段人群长期保持这种饮食方式都会增加患病风险，对于有家族直肠癌病史的人群，这种饮食因素的影响可能更为突出。
三、生活方式因素
1.缺乏运动：长期缺乏体育锻炼会影响肠道蠕动功能，导致肠道废物排出不畅，有害物质在肠道内积聚时间延长。研究发现，相比经常运动的人群，缺乏运动者患直肠癌的风险要高约20%-30%。不同性别在运动不足对直肠癌发病的影响上无明显性别差异，但对于儿童来说，缺乏运动可能会影响其肠道正常发育和功能调节，从长远看也可能增加成年后患直肠癌的风险；而对于老年人，运动不足会进一步加重肠道功能衰退相关的问题，进而增加患病几率。
2.吸烟与酗酒：吸烟产生的尼古丁、焦油等多种有害物质会进入人体循环，影响肠道的正常生理功能，增加肠道炎症发生的几率，长期吸烟会使直肠癌发病风险升高。酗酒会损伤肝脏功能，影响胆汁分泌和代谢，同时也会刺激肠道黏膜，破坏肠道微生态平衡，从而增加患直肠癌的可能性。男性通常吸烟和酗酒的比例相对可能高于女性，但无论是男性还是女性，长期吸烟酗酒都会显著增加患直肠癌的风险，并且对于有吸烟酗酒史的人群，无论年龄大小，都需要高度警惕直肠癌的发生。
四、肠道慢性疾病因素
1.溃疡性结肠炎：这是一种慢性非特异性肠道炎症性疾病，病程较长，肠道黏膜长期处于炎症状态，会不断刺激肠道上皮细胞发生异常增生，进而增加癌变的风险。研究显示，溃疡性结肠炎病史超过10年的患者，患直肠癌的风险较正常人显著升高，且患病风险随着病程的延长而逐渐增加。不同性别患溃疡性结肠炎后发展为直肠癌的风险无明显性别差异，但对于儿童期就患溃疡性结肠炎的患者，由于病程更长，其成年后患直肠癌的几率会大大增加，需要密切进行肠道监测。
2.克罗恩病：克罗恩病也是一种慢性肠道炎症性疾病，主要累及回肠末端和结肠，肠道黏膜的反复炎症、溃疡形成以及修复过程中容易出现异常的组织增生，从而增加直肠癌的发病风险。相比普通人群，克罗恩病患者患直肠癌的风险明显升高，而且疾病的严重程度和病变范围等因素也会影响癌变的几率，不同年龄阶段的克罗恩病患者都存在发展为直肠癌的可能，需要加强对肠道的长期监测和管理。
