良性肿瘤与恶性肿瘤在生长速度、生长方式、组织学形态、转移能力及对机体影响上存在明显不同。良性肿瘤生长速度慢、多膨胀性生长、组织分化好、不转移，对机体影响主要取决于部位和大小；恶性肿瘤生长速度快、多浸润性生长、组织分化差、可转移，对机体影响严重，有多种不良表现
一、生长速度
1.良性肿瘤：生长速度通常较慢，可数年甚至数十年无明显变化，一般呈膨胀性生长。例如一些皮下的脂肪瘤，可能在数年时间内体积增大不明显，这是因为其细胞增殖相对有序，按照自身的生长节奏进行，受周围组织的限制相对较小，生长相对稳定。对于儿童来说，如果是良性肿瘤，在生长发育过程中可能因身体整体发育而有一定程度增长，但相较于恶性肿瘤仍较为缓慢；女性在妊娠期等特殊生理时期，良性肿瘤可能因激素等因素有一定变化，但总体仍遵循缓慢生长的特点；有基础病史如慢性炎症等引起的良性肿瘤，在病情稳定期生长也较为迟缓。
2.恶性肿瘤：生长速度往往较快，短期内可迅速增大。这是由于恶性肿瘤细胞增殖失控，能够不受机体正常调控机制的限制而大量无序增殖，例如肺癌患者肺部的恶性肿瘤可能在几个月内就明显增大，压迫周围组织器官。儿童患恶性肿瘤时，因其生长发育迅速，肿瘤可能随着身体的快速生长而加速进展；女性在月经周期等激素波动情况下，恶性肿瘤可能因激素刺激而加快生长；有恶性肿瘤家族病史的人群，其体内细胞可能存在一定的基因易感性，使得恶性肿瘤生长相对更具侵袭性、速度更快。
二、生长方式
1.良性肿瘤：多为膨胀性生长，肿瘤往往像吹气球一样推开周围组织，但不侵犯周围组织。常形成包膜，与周围组织界限清楚，可推动。比如子宫平滑肌瘤，在子宫肌层内生长，有完整包膜，与子宫肌层边界清晰，手术时容易完整剥离。儿童的良性肿瘤生长方式同样遵循膨胀性生长特点，与周围组织分界明确；女性的良性肿瘤如果是发生在乳腺等部位，也多是包膜完整，边界清楚；有局部组织长期损伤病史引起的良性肿瘤，其生长方式也是围绕损伤部位膨胀性生长，不轻易侵犯周围正常组织。
2.恶性肿瘤：多为浸润性生长，肿瘤细胞像树根长入泥土一样侵入周围组织间隙、淋巴管或血管等，与周围组织分界不清，通常没有包膜或者包膜不完整。例如胃癌细胞会浸润胃壁肌层甚至周围脏器组织。儿童患恶性肿瘤时，浸润性生长特点可能导致其对周围组织器官的破坏更为迅速和广泛；女性恶性肿瘤在生殖系统等部位发生时，也会向周围组织浸润，影响相邻器官功能；有长期接触致癌物质病史的人群，其体内恶性肿瘤浸润性生长的倾向可能更明显。
三、组织学形态
1.良性肿瘤：组织分化程度较好，与起源组织的形态相似。细胞形态和结构较为正常，细胞核大小、形态一致，分裂象少见，一般无病理性核分裂象。例如子宫腺肌瘤，其腺上皮和间质细胞的形态与正常子宫腺肌组织相似。儿童的良性肿瘤组织学形态也是分化良好，细胞形态接近正常起源组织；女性的良性肿瘤在组织学上细胞排列等符合起源组织的特征；有遗传性良性肿瘤综合征的人群，其肿瘤组织学形态也呈现出与遗传相关的分化良好的特点。
2.恶性肿瘤：组织分化程度较差，与起源组织的形态差异较大。细胞形态多样，大小不一，细胞核大、深染，核质比例增大，可见较多病理性核分裂象，如不对称核分裂、多极性核分裂等。例如低分化的鳞状细胞癌，癌细胞形态明显异型，核分裂象多见。儿童恶性肿瘤的组织学形态分化差的特点更为突出，可能因为其细胞处于快速增殖阶段，恶性行为表现更明显；女性恶性肿瘤在不同器官发生时，组织学上都有明显的异型性表现；有恶性肿瘤基因突变病史的人群，其肿瘤组织学形态的异型性更符合恶性特征。
四、转移能力
1.良性肿瘤：一般不转移。这是因为其生长方式和细胞特性决定了它不会脱离原发部位跑到其他部位生根发芽。例如皮肤的良性色素痣，不会转移到身体其他远处器官。儿童的良性肿瘤同样不具备转移能力；女性的良性肿瘤在正常生理状态下也不会发生转移；有免疫缺陷病史但患良性肿瘤的人群，由于免疫系统功能异常，理论上可能存在一定风险，但总体良性肿瘤转移概率极低。
2.恶性肿瘤：可发生转移，这是恶性肿瘤的重要特征之一。转移途径主要有淋巴道转移、血道转移和种植性转移。例如乳腺癌可通过淋巴道转移至腋窝淋巴结等，也可通过血道转移至肺、骨等远处器官；胃癌可种植转移至腹膜等部位。儿童恶性肿瘤转移相对更具侵袭性，可能因为其身体免疫系统相对活跃但肿瘤恶性程度高；女性恶性肿瘤在生殖系统相关转移方面有其特点，如宫颈癌容易转移至盆腔淋巴结等；有肿瘤家族遗传易感性且发生恶性肿瘤的人群，其转移风险相对更高，因为遗传因素可能导致肿瘤细胞更具转移性。
五、对机体的影响
1.良性肿瘤：对机体的影响主要取决于肿瘤的部位和大小。一般来说，体积较小的良性肿瘤对机体影响不大，多表现为局部压迫症状。例如长在颅内的小的脑膜瘤，如果没有压迫重要神经结构，可能没有明显症状；但如果体积增大，压迫周围脑组织就会引起头痛、呕吐等颅内压增高症状。儿童的良性肿瘤如果生长在关键部位，如脊髓部位，即使体积较小也可能影响神经功能；女性的良性肿瘤如果长在乳腺等重要器官，较大体积时可能影响器官的正常功能；有慢性疾病基础如心脏病，肿瘤压迫周围血管等结构时会加重心脏负担等影响。
2.恶性肿瘤：对机体的影响严重，除了局部压迫、阻塞外，还会破坏组织、器官的结构和功能，引起坏死、出血、感染等，晚期常出现恶病质，表现为消瘦、乏力、贫血等全身衰竭症状。例如肝癌患者会出现肝功能严重受损、肝区疼痛、黄疸等多种严重症状，晚期全身状况极差。儿童恶性肿瘤由于身体处于生长发育阶段，受到的影响更为严重，可能影响生长发育、导致器官功能严重障碍等；女性恶性肿瘤在生殖内分泌等方面会产生严重影响，如卵巢癌可能导致内分泌紊乱、月经失调等，晚期恶病质表现更突出；有长期不良生活方式如长期吸烟饮酒患恶性肿瘤的人群，其机体受到的多方面损害更为显著，恶病质等表现更明显。
