胎动异常可通过胎动次数、频率、强度变化判断，与平常规律明显不同即为异常。
正常情况下，孕妇在孕晚期每天早、中、晚各选1小时数胎动，将3次胎动数相加再乘以4，得出12小时胎动数，一般不少于30次。若12小时胎动数少于20次，提示胎儿可能缺氧；少于10次则表明胎儿有严重危险，胎动次数突然大幅增多，超过正常范围很多，也可能是胎儿窘迫的早期信号。
胎儿有自己的活动规律，比如有的胎儿在饭后、睡前比较活跃。如果原本活跃的胎儿突然变得安静，长时间没有明显胎动；或者原本安静的胎儿突然频繁躁动，且持续较长时间不能恢复平常状态，都可能是胎动异常，暗示胎儿在子宫内的环境发生了变化。
正常胎动有一定的力度，孕妇能明显感觉到胎儿在子宫内的活动。要是胎动变得微弱，几乎难以察觉，或者胎动时伴有腹痛等不适感觉，都说明胎儿的状况可能不佳，需要孕妇提高警惕，及时关注胎儿的情况。
孕妇一旦发现胎动出现上述异常情况，不要惊慌，但也绝不能拖延。应立即停止手头的事情，尽量保持左侧卧位，适当吸氧，观察胎动是否恢复正常。若胎动仍未改善，要尽快前往医院就诊，进行胎心监护、超声等检查，以便医生及时了解胎儿的情况并采取相应的治疗措施。
